えおろーぐ

……俺が、マルケズだ。
貧民の情報を聞くついでに、
「埋葬を待つ遺体」を運んできた？
……では、遺体の埋葬が先だ。
空きの墓なら、左手の坂を上ったところにある。
運んだ後に、心をこめて土をかけるんだ。

情報より……遺体の埋葬が先だろう。
彼の墓は、左手の坂を上ったところにある。

埋葬してきてくれたか、助かる。
……さて、貧民の行方を捜しているんだったか？
あいにく、俺は何も知らん。
……だが、貧民と仲の良い司祭「オルセン」様に聞けば、
何かわかるかもしれん。
彼女は教会内にいるから声をかけるといい。
……俺はどうせ役には立たん、さっさと行け。

……はい、神父。

……わかりました。

……俺に……何か用か？

これは……蒸留器か。
……そう、錬金術師が蒸留に使う道具だ。
これでメシの煮炊きを……？
やれないことはないが、どちらにせよ修理しなくては……。
だが修理には「オーナメンタルハンマー」が必要だ。
そうだな、「キャンプ・ドライボーン」に売ってるだろう。

……蒸留器の修理をするんだろう？
それには「オーナメンタルハンマー」が必要だ。
持ってきてくれたら、修理してやるよ……。

……持ってきてくれたか。
わかった、修理してエドワードに返しておこう。
この程度なら朝飯前……のはずだ。
……それにしても、この懐かしさは何だ？
ハンマーが、やけに手に馴染みやがる……。
俺は昔……こんな仕事を、していたのか……？

……なぁ、これを見てくれ。
こいつは時計、しかも持ち運べる「懐中時計」ってやつだ。
ドライボーンに収容された遺体が持っていたんだが……。
でも、壊れてしまっている……。
……持ち主の死とともに、時計の時間も止まってしまった。
死者を生き返らせるのは無理だが、これなら俺が……。
……これを修理するには、専用の道具が必要だ。
先細のタガネと小さなヤットコ。
ウルダハの彫金師ギルドや商店で手に入るだろう、頼めるか？

イリュド神父はお忙しい方だ……。
……何かあったら、俺に言ってくれ。

……頼んでいた品は、手に入ったか？

……ありがとう、感謝する。
すぐ修理に取りかかってみよう。

……時計は直ったぞ。
持ち主の時は止まっても、世界の時は動き続けている……。
しかし……なぜだ？
どうしてなんだ？
……なぜ俺は……時計を直せる？
精巧に重なりあうゼンマイやアンクル……。
緻密なトゥールビヨン脱進器の鼓動……。
すべての構造を……なぜか俺は知っている。
そして俺の手が、修理法を憶えている。
……なぜなんだ……。
……すまん、少し疲れたようだ。
この時計を「エルネド」に渡してくれ。
彼女は今、この時計の持ち主を弔っているところだ。

……[player]か。
どうしたんだ？

これは……ジュースか。
どうして、こんなものを俺に？
……お手伝いのイルカムさんから……。
悪いが、今の俺に必要なのは……ああ、いや……。
……そうだ。
このジュースは、イリュド神父にお渡ししておこう。
神父は大変お忙しいようだ、きっと喜ぶだろう。

[player]……。
……お前に相談がある。
最近、どうも誰かに見られている気がするんだ……。
……何と説明すべきかわからないが、
女性からの視線ではない……と思う。
……監視されている……という言葉が正しいだろう。
ついさっきも視線を感じたんだ。
そいつは、教会周辺の墓に潜んでいるようだ。
すまないが、様子を見てきてもらえないか。

どうだ、何かわかったか？
……襲われただって？
穏やかじゃないな……大丈夫だったか？
……しかし、いきなり得物を振り回してくるとは、
やはり俺は監視されていたのか……？
しかし、記憶のない俺を見張るとは……。
……まさか俺の過去に関係が……？
……いずれにせよ、教会の周りに、
そんな物騒なヤツが居るのは危険だ……。
「イリュド」神父にも伝えておいたほうがいいな……。

……ああ……あああ……。

お前は……。
俺はお前を……。
……ああ……あ……。

お前はいったい……。

……エンタープライズ……だと？
もしや、それは……？

俺の……飛空艇……。
……ああ……あ……。

……少し、待ってくれ。

エンタープライズ……。
そこに俺が居る……必要とされている俺が……。

この地に俺の飛空艇があるのか……？
……駄目だ、思い出せそうもない。

前の拠点に比べたら、
いくらか視線が和らいだ気がするな……。
だが、ときどき妙に熱い視線を感じる……。
何だ……また帝国兵か……？

まだ記憶は戻らないが、お前たちのことは信頼している。
俺にも何か、できることがあればいいが……。

ああ、お前か……。
俺にできることはないかと思って、
ここで調薬用の蒸留器の修理を手伝っていたんだ。
……道具の直し方は、はっきりわかるというのに、
エンタープライズでここへ来たことも思い出せない……
もどかしいな。
飛空艇を取り戻すことに繋がると信じて、お前に頼みがある。
「アイススプライト」を倒して、
「アイススプライトの核」を6つ集めてきてくれないか？
蒸留器を使いやすく改造してやろうと思ったが、
この寒さでは、すぐに凍りついてしまうからな……。
アイススプライトの力を、凍結防止に利用するんだ。

「アイススプライトの核」は集まったか？
それがあれば作業は終わる。
大改造は、無性にたぎるな……ふぅ……。

くっ……あと一歩だったってのに！
あいつは、俺たちに恨みでもあるのか！？
あの異端審問官がいるかぎり、らちが明かない……。
……何か、対策を立てる必要があるだろう。

異端審問官のギイェームという男……何者だ？
……このまま無策に動いても、また邪魔をされるだけだろう。
一度、ギイェームについて調べてみてはどうだろう？
お前は、この前哨地で聞き込みをしてくれ。
そうだな……4人くらいに聞けば十分だろう。
結果は、広場の「彼」に伝えてくれ。
その……地道な手伝いは性に合わなかったみたいでな。
自分の出番を……いや、機が熟すのを待っていたようだ。

エンタープライズ……。
……しかし、あのドラゴンはどうする？

……わかった。

……くッ！
ドラゴンが目覚めたのか！？

……ああ。
何とかなりそうだ。

不思議なものだ。
記憶を失っていても、体は覚えている……。
やはり、これは俺の船なのか……。
……くッ、ダメだ。
思い出せん……。

つかまっててくれ。
……いくぞ。

この飛空艇に触れると、不思議な気分になる。
冷えた心の内に、火が灯るような……
こいつを早く修理してやりたくて仕方ないんだ。

……[player]か。
この船をみていると、何だか落ち着かなくてな。
やはり俺は、この船……。
「エンタープライズ」を知っているようだ。

……ああ。
この船は、たぶん本当の姿ではない。

そうだな……。
基本的な修理や改修は、部品さえあれば何とかなるだろう。
……しかし問題は、その嵐だ。
どれほどの規模のものかはわからないが、
いずれにせよ、立ち塞がる風壁をどう突破するか……。

打ち消す……。
そうか、その手があった。
俺にアイディアがある。
「偏属性クリスタル」を使うんだ。

もし「風属性を火属性に変換する偏属性クリスタル」を
発見できれば、ガルーダの風壁の力を弱めるだけでなく、
青燐機関の燃焼力を高めることもできるだろう。
俺の見立てでは、この船の本来の性能に加え、
「偏属性クリスタル」を用いた属性変換機構を組み込めば、
どんな嵐だって突破できるはずだ……。

東ザナラーンの「キャンプ・ドライボーン」に、
「ランベルタン」というエーテル学者が居る。
聖アダマ・ランダマ教会で何度か話したことがあってな。
「偏属性クリスタル」の知識も、そこで得たものだ。
彼なら、何か教えてくれるかもしれない。

[player]か。
ほかの偏属性クリスタルは、ランベルタンから届いている。
残りは、そいつだけだ。

……偏属性クリスタルがそろったな。
これで、この船は本当の姿を取り戻し、
どんな嵐も突破する力を、手に入れられるだろう。
この仕事は俺にしかできないこと。
……そうなんだろ？
やってみせるさ。
「エンタープライズ」を蘇らせてみせる。
……少し時間をくれ、さっそく属性変換機構を作ろう。
エンタープライズ……。
俺が居た……必要とされる俺が……。

これで……いいはずだ。
お前が集めてくれた偏属性クリスタルを組み合わせ、
属性変換機構を作った。
まず、蛮神「ガルーダ」の風壁を、
ラノシアのクリスタルで、風から水属性に変換する。
それを、黒衣森のクリスタルで水属性から土属性に変換。
最後にザナラーンのクリスタルで、
土属性から火属性に変換……している。
……つまり、3つの「偏属性クリスタル」を直列に繋ぎ、
属性を連続で変換させることで、
「風属性を火属性に変換」したんだ。
少々大変だったが……
あとは、この船に組みこむだけだ。
……やはり、不思議だ。
自分では何も思い出せないのに、手がすべてを覚えている。
そして、作業に没頭していると、何故か心が浮き立つんだ。
……さっそく属性変換機構を
エンタープライズに組みこむとしよう。
この船を本当の姿に蘇らせるために……。

これで直った……はずだ。

……ふぅ。
……ッ！？

そうだ……俺は、かつてこの船で……。
エンタープライズで……大空を駆けていた。
お前たちのような、勇敢な冒険者を乗せて……。

このイカしたゴーグルは、
いつから着けていたんだっけな。

そういえば、ガキの頃は、
もっと「坊ちゃん」みてえな格好してたっけ……。
みんなに褒められるのが嬉しかったな。
親父に近づけた気がして。

俺は帝国……「ガレマール帝国」で生まれたんだ。
そして、親父の背中を追うように、
魔導技術を学び、機工師になった。

いつ頃からだったかな、親父と……。
ミド・ナン・ガーロンドと話さなくなったのは。
そうか……。
野郎が「メテオ計劃（けいかく）」に
のめり込みはじめてからだ……。

そういや、この頃からか。
アイツが俺の後見人を買ってくれたのは。
しかし、結局はアイツも……。
ガイウス・ヴァン・バエサルも侵略者に成りはて、
失望した俺は帝国から逃げ出した。

そして、エオルゼアに渡り、
ガーロンド・アイアンワークスを立ち上げた。
そうだったな、この時からだ。
このゴーグルを着けるようになったのは。
俺はエオルゼアで、さまざまな人々、冒険者と出会い、
親父を狂わせた「メテオ計劃」と戦った。

俺は証明したかった。
技術が、自由のためにあるってことを。
そして、それを認めさせたかった……。
救いたかったんだな、俺は、親父を。
このゴーグルは、その決意の証だったじゃないか。

忘れていたぜ。
この風を……この空を……。

さっき感じた光……。
あれは、お前なんだろ。
ありがとよ。
生粋の帝国人……ガレアン族はな、
額に「第三の眼」なんてのを持ってんだ。
そのためかね。
なんとなくわかるんだよ、感覚的にだけどな。

このエンタープライズは、お前たちのような英雄を、
戦場に送るための船だ！
俺は、この船の主であることを、
この船で飛べることを誇りに思うぜ！

アルフィノ……だったな。
面倒をかけちまった。

俺の名は、シド！
ガーロンド・アイアンワークスの代表、
シド・ガーロンドだ！
行くぜ！
蛮神「ガルーダ」をぶっ飛ばしによ！

まったく、恥ずかしい話だぜ。
今の今まで、お前に気付かなかったなんて。
俺たちは、5年前の戦いを
ともに駆け抜けた戦友だというのによ。
ほかのヤツらには、お前が生きていたことを
しばらく黙ってるつもりだ
この状況だ、5年前の英雄が生きていたなんて知れりゃ、
各国は大混乱。
お前も身動きが取れなくなっちまうだろう。
なに、ほかでもない俺が思い出したんだ。
それで十分だろ？
お前は特別な存在だ。
いつかきっと、みんな思い出すさ。
それまで、俺が付いててやる。
見えてきやがった！
準備はいいか！？
ヘッ……相変わらず、いい返事だぜッ！！
ヒャッハー！！

どうした、[player]？
グリダニアへ戻りたいのか？

蛮神「ガルーダ」は、嵐に守られた祭壇にいる。
……さっそく「ハウリングアイ石塔群」へ向かうか？

さすがは、最凶の蛮神ってわけか。
酷薄な顔をしてやがる……。

[player]。
……いや、[player]。
あそこを見てみろ。
ヤツら、ほかの蛮族どもを捕らえてやがる。
……蛮神「ガルーダ」への生贄のつもりか。

ヘッ、その虫ケラでもなぁ！
こうやって空を飛び、お前の懐に入ることができたんだ！
そして、このままお前を討つことだってできる！

イクサル族どもは、俺たちが圧える！
お前は、蛮神「ガルーダ」を倒せ！

なにィ！？

おう！

ガイウス！？

なんだと！？

なッ！？

何をする気だ！？

何をしている！
引くぞッ！

ヤツの名は、ガイウス・ヴァン・バエサル。
帝国軍第XIV軍団を率いる軍団長……。
つまり、エオルゼア侵攻軍の長だ！

エオルゼアの支配を諦めたとは思っちゃいなかったが、
まさかこんな切り札を……。
俺が記憶を失っている間、
帝国軍とは膠着状態だったんじゃなかったのか？

クソッ……。
ガイウスめ、何を企んでいる。

蛮神の次は、やはり帝国ってわけか。

お前を無事に運べてよかった。
しかし、蛮神を吸収したあの兵器……
ガイウスめ、何を企んでいやがる……。

想像していたより、ずっとひどいな……。
クソ……あの石頭のバカ狼が。
こんなこと、いつまで続けようってんだ！

……待て。

よッ！
久しぶりだな！

……しかし、ひどい有様だな。

……帝国が？

なんだって？

……ルガディンとララフェルで、うちの社員だと？
間違いない、ビッグスとウェッジだ！
よかった……あいつら生きていたんだな……。

[player]！
ヤツらもいっしょに助ける訳にはいかないか！？
……ワガママを言っていることは理解している。
しかし、これからの戦いに、
ヤツらの力もきっと必要になる！

恩に着るぜ！
……待ってろよ、ビッグス、ウェッジ。
きっと助けてやるからな！

……俺だ、シドだ。
どうだ、ヤツらの情報は、何か得ることができたか？

……なんだって！？　ウェッジを見つけたってのか！
さすが、[player]だ！
感謝するぜッ！

……ふむ、ビッグスはまだ見つかってないんだな。
俺も「ゼーメル要塞」周辺を探したが、
見つけることはできなかった。
西の方に逃げたのは間違いなさそうなんだが……。
いや、イダとヤ・シュトラも探してくれている。
きっと見つかるさ。

俺もヤツを探しながらそっちに向かう。
……そうだな、まだその辺りは、
帝国兵がうろついている可能性があるな。
そこから西に「秘石の塔」という石塔があるはずだ。
帝国軍もさすがに少数では、イシュガルドの拠点に
近づきはしないだろう。そこで落ち合うぞ。

ウェッジ！　ビッグス！
……お前たち、よく無事で！
来るのが遅くなって悪かったな。

それにしても、お前たち、これまでどうしてたんだ。
砂の家が襲われた時、何があった？

……それから？

カストルム・セントリ……。
……それで、お前たちは、
どうやって脱出してきたんだ？

ビッグス、お前の仕業だな。
……そういうことに頭が回るのは、
大戦の時から変わんねぇな。

[player]……。
ふたりを助けてくれて恩に着る。
本当にありがとうよ。
いろいろと疑問は残っているが、
とにかく、こいつらは戻ってきてくれた。
次は、ミンフィリアを救出する番だぜ。

よし、これで、
「ガーロンド・アイアンワークス」の再始動ってわけだ！
……野郎ども、気合入れていくぜ！

お前には本当に感謝しているぜ。
あの2人……ビッグスとウェッジに、
こうやって、また会わせてくれたんだからな。
待たせちまったな、次こそミンフィリアの救出だ。
ミンフィリアが捕らえられているのは、
帝国軍の軍事拠点「カストルム・セントリ」だ。
まずは、ここから南東に進んでモードゥナへ行くぞ。
谷間に「レヴナンツトール」という冒険者キャンプがある。
あそこには、モードゥナ方面を統括する、
冒険者ギルドがあるはずだ。
その顔役に話を聞こう。
冒険者ギルドには、さまざまな情報が集まる。
きっと何かしらの情報が聞けるはずだぜ。

再会は嬉しいが、いつまでも居座っている暇はない。
さあ、モードゥナの「レヴナンツトール」に向かおう。
次は「暁」の仲間を助けてやらないとな。

……となると、やはり潜入するしかないな。

ああ、下手に潜り込んだところで見つかるだろう。
……だから、正面から堂々と侵入すればいい。

まずは、哨戒中の帝国兵を襲い、
帝国の兵器である「魔導アーマー」を奪う。
その上で、俺たちが帝国兵に変装し、
魔導アーマーを伴って要塞へ行けば、
正面からでも潜入することは不可能ではないはずだ。

……決まりだな！

「カストルム・セントリ」の潜入……
そしてミンフィリアの奪還、必ず成功させようぜ！

グラウムントと、ミンフィリア救出の……
「帝国軍あざむき作戦」について話しておいた。
予定どおり「魔導アーマー」を手に入れ、
俺たちが帝国兵に変装して、
正面から「カストルム・セントリ」に侵入する。
魔導アーマー奪取の方は、
グラウムントが別途計画を立ててくれている。
それまで、俺たちは別の準備だ。
さて、やるか！
ビッグスとウェッジの救出を手伝ってくれた分、
はりきってみせるぜ！

[player]、協力してくれ。
グラウムントが計画を立てている間、
俺もやっておきたいことがあるんだ。
だが、ここは敵の玄関先。
「魔導アーマー」を奪ったとしても、通信されちまったら、
帝国兵に成り代わって潜入するって計画が台無しだ。
そこで、万が一のために、
帝国軍で使われている「雷波通信」に対する
妨害装置を用意しようと思う。
幸い、この近くにある「偏属性クリスタル」に、
火属性を雷属性に変換する作用があることがわかった。
こいつに細工して、周辺に妨害雷波を放射させる。
ああ、すまない……簡単に言えば、
大きな音を出して小さい音を消すってことだ。
妨害するのは帝国の通信だけだから、安心していい。
十分な雷波を放射させるため、
特に力の強い偏属性クリスタルに細工をしたい。
調査用の装置を貸すから、クリスタルの反応を調べてくれ。
目星をつけていたクリスタルを地図に記した。
強い雷属性にはプラズモイドが
引きつけられてくるから、気をつけて調査してくれよ。

どうだ、使えそうなクリスタルは見つかったか？
……調査を終えたら「雷波測定器」を返してくれ。

……なるほど、4ヶ所が使いものになりそうか。
これなら十分だ、助かったぜ。
まぁ、使わないですむことを祈るばかりだがな。

よう、作戦は上手く進んでるようだな。
魔導アーマーを奪取するなら、
技術屋がいたほうがいいだろうと思ってな。
……見ろよ。
丁度おいでなさったようだ。

俺も手伝うぜ！
魔導アーマーを奪うには、機能を停止させるんだ。

少しの故障は構わない。
邪魔な帝国兵を蹴散らしたら、魔導アーマーを狙え！

おいおい、技術屋にはつらいぜ……。

魔導アーマーの出力が上がった……！？
気をつけろ、攻撃を食らうと手痛いぞ！

そろそろか……鉄くずになる前に止まってくれよ！

よくやった！
これで「魔導アーマー」は手に入ったな！
……しかし。
こいつはちょっと、やりすぎちまったようだ。
ビッグス、ウェッジ！
どうだ、何とかなりそうか？

故障したまま潜入ってわけにもいくまい。
いったん整備のために、
「レヴナンツトール」に持ち帰るとしよう。
俺たちは先に帰っておく。
お前も、気をつけて帰ってきてくれ。

よう、帰ってきたか。
「魔導アーマー」の損傷箇所を一通り調べてみたが、
制御装置を除けば、たいした損傷はないようだ。
ビッグスとウェッジに任せておけば、
すぐにでも修理してくれるだろうぜ。
2人とも、新しい「オモチャ」を楽しんでいるからな。

「魔導アーマー」の修理は順調に進んでいるぜ。
完了まで、それほど時間もかからないだろう。
……ただ、ひとつだけ問題があってな。
やはり制御装置に使っている、
魔導コアの損傷が激しいようだ。
……もともと、これは脆い部品でもあるからな。
……コアとは、いわば頭脳だ。
このまま無理に使い続けることもできなくはないが、
入れ替えておいたほうが得策だろう。
このエオルゼアで帝国製と同じコアを作ることは難しいが、
ウェッジが何か思いついたと言っていた。
話を聞いてみてもらえるか。

魔導アーマーっていうのは、
青燐機関を動力源とする機動兵器の総称だ。
こいつは中でも「リーパー」という型にあたるんだ。

俺が戻ってから、最初の大物だ。
ガーロンド・アイアンワークスの名にかけて、
きっちり修理しないとな。

魔導兵器に「歓迎する」なんざ、ウェッジらしいな。
コアには感情なんざ存在しないが、
まぁ物に感謝するってのは、たしかに大事な心がけだぜ。

駆動系は大丈夫だが、問題は制御装置か。
……この「魔導アーマー」は、
制御装置が操縦補助をしているんだ。
これがないと、細かな足回りの操作まで、
全部手動で操縦しなくちゃならん。
……そうなりゃ、操作に慣れるまで数年はかかる。
お前が手に入れてくれた魔法人形のコアは
しっかり動いてはいるんだが……。
なぜか、現状だと半分も補助できていなくてな。

……ウェッジ。
こいつが「眠っている」原因はわかるか？

なんだと！？
クソッ、さすがにバレちまったか！

そうは行くかよッ！

あの魔導兵器、やっかいだな……。
いいか、なんとしても「魔導アーマー」を守るんだ！

こいつの修理は、うちが預かってんだ。
お前らには壊させねぇ！

ようやく起きやがった！
……これで、準備が整ったな。

[player]。
いよいよだぜッ！
帝国の要塞「カストルム・セントリ」に潜入して、
ミンフィリアを助けだすぞ！

ようやく「魔導アーマー」がちゃんと起動したな！
最終調整が残っているが、これはすぐに終わるだろう。
すべての準備は完了……！
さて、我らが姫様の救出に向かおうぜ！

[player]、準備はできたか？
そろそろ出発するぜ。

……来てくれたのか。
ちょうど、これから出ようと思っていたところだ。

……そういえば、聞いていなかったな。
いったい帝国にどんな恨みが……？
ああ、すまない。辛い思い出なら言わなくても……。

俺たちは仲間の救出に行くだけだ。
「カストルム・セントリ」を攻めに行くわけじゃない。

お前は、直接復讐しなくていいのか。
帝国が憎いんだろう？
なんなら、いっしょに……。

帝国による支配は、悲しみしか生まない。
……こんな戦い、一刻も早く終わらせるんだ。
エオルゼアの民のためにもな……。
まずはミンフィリアを助ける。
そして、戦いを終わらせる。
……俺たちの手で！

よし、出発だ。
これから「カストルム・セントリ」に侵入して、
ミンフィリアを救出する。
俺とビッグス、それにウェッジの3人は、
先行して「カストルム・セントリ」の付近に控えておく。
お前も、準備ができたら来てくれ。
おっと、帝国軍の服を着るのを忘れるなよ。
これは侵入作戦なんだからな。

<帝国兵なりきり装備未装着>
いよいよ「カストルム・セントリ」へ侵入だ。
そろそろ、哨戒中の部隊が帰ってくる。
早く帝国軍の服を着るんだ。
もし帝国兵の装備を失くしたのなら、
レヴナンツトールでグラウムントにもらうといい。
予備を用意してくれているはずだ。

よう、なかなか似合ってるじゃないか。
……ハハ、やめてくれって顔だな。
このまま進めば「カストルム・セントリ」に
たどり着くはずだ。
数刻前に、哨戒のために帝国兵の小隊が
「カストルム・セントリ」を出ている。
俺とアルフィノは残って、哨戒部隊の注意を引く。
お前たちは、そいつらと入れ替わるように侵入するんだ。
何かあれば、お前のリンクパールに連絡を入れるさ。
いつでも出られるように、用意をしておけよ。
ウェッジが「魔導アーマー」で先導する。
こいつから離れないように進行してくれ。
間違っても、要塞の中で、帝国兵の軍服を脱ぐなよ。
そん時は、さすがに命の保証までできないからな。

さっきまで、イダとヤ・シュトラが居たんだが、
なんでも、気になるものを見つけたらしく、
調査のために先行している。
2人からの伝言だ。
無茶をするな……だとさ。
そろそろ、哨戒中の小隊が帰る時間だ。
出発してくれ。
俺からも言っとくぜ、無茶はするなよ。
……成功を祈っているぜ！

俺だ……シドだ……。
聞こえ……るか……！？
5つ数えたら……そこから……飛び降りろ！
いいな！

なにッ！？
今のは……！

ガイウス、貴様はッ！

限界だ！
脱出するぞ！

我ながら、ずいぶん無茶をしたもんだ！
だが、相手はガイウス率いる第XIV軍団……
あれくらいの奇策は使わないとな。

真の商人は、未来の利のために財を投じるもの。
そうなんだろ、牛親父。

帝国に残してきた俺の技術が
あの化け物にも使われているというのなら……
あれを止めるのは、やはり俺の使命なんだろう。
正面きってのぶつかり合いは、お前たちに任せる。
俺たちは、技師としてのやり方で決着をつけてやるさ！

そして、エオルゼアの牙が、
まだ折れていないことが証明された。

任せろ。
さて、忙しくなるな。
燃えてきたぜ！

あれは「大型魔導トランスポーター」の暴走光か！？

俺だ、シドだ！
よくやってくれたな！
作戦は、次の段階へ移行する。
「カストルム・メリディアヌム」へ乗り込むぞ。
アルテマウェポンをぶっ壊すんだ！
お前は、ベスパーベイ北の「不滅隊」の駐屯地へ行き、
次の指示を仰いでくれ。
じゃあな、「同盟軍本隊」でまた会おう！

ガーロンド・アイアンワークスは、各隊の情報伝達を行う。
いっしょに行くことはできないが、
俺たちの心は、常にお前と共に居るつもりだ。

おいおい……。
相変わらず「魔導アーマー」に容赦がないな。
お前が前線に出ているというのに、
引っ込んでいるのが我慢できなくてな。
あっちはビッグスとウェッジに任せて、
助けに来てやったぜ！
……ウェッジのやつは、ぼやいていたけどな。

この規模の要塞だ。
魔導アーマーの1機や2機、転がってると思ったんだが……。

……ふむ、大したことはないようだ。
これならすぐに修理できるだろう。

帝国軍の通信を傍受していたんだが、
俺たちの標的「アルテマウェポン」の位置がわかった。
この「カストルム・メリディアヌム」の最深部に、
特殊兵装の整備施設、通称「工房」がある。
……アルテマウェポンはそこだ。
しかし、「工房」がある区画は、
「高出力魔導フィールド」で囲まれていてな……。
潜入するには、まずフィールドを解除する必要がある。
「高出力魔導フィールド」は、全部で3層。
この近くの区画に「フィールド発生装置」があるはずだ。
まずは、そいつを止めに行く。

見ろ、あそこに廃棄物の放棄口がある。
あれは、この下の「廃棄物処分場」に繋がっている。
おそらくその先に、「フィールド発生装置」へ
燃料の「青燐水」を送る設備があるはずだ。
燃料の供給を阻止できれば、
魔導フィールドの1層を解除できるだろう。
お前は放棄口を使い、
先に「青燐水汲上場」へ向かってくれ。
俺はこいつを修理したら、すぐに駆けつける！

よう、[player]！
奇遇だな！
急いでお前に追いつこうと思ってな！
ようやく追いついたぜ。

フィールド発生装置への燃料供給は、
上手く止められたようじゃないか。
残る「高出力魔導フィールド」は、あと2層だ。

さすがに派手にやりすぎたか……。
このまま進むぞッ！
要塞内に残った帝国兵が集結する前に、
残りの「フィールド発生装置」を止めるんだ！

よし、いい返事だ。
お前は先導してくれ！
俺はこの「魔導アーマー」で、後ろから援護する！
ヒャッハー！！
シド・ガーロンドが、ぶっ放すぜ！

どいてな、そこの隔壁にぶっぱなす！

こいつを壊すまで、雑魚の掃除は任せたぞ！

チッ、あと少しだってのに……！
あいつの相手を頼む！

魔導コロッサスを強化してやがるのか……！
解除は俺に任せておけ！

[player]！
やったかッ！

[player]、下がってろ。
この魔導アーマーの青燐機関を臨界稼働させて、
最大出力で砲撃する。
とびっきりのヤツを、ぶっ放すぜ！
こいつを喰らいなッ！

……さすがに、どこか焼き切れちまったか。
臨界稼働に耐えられる設計じゃないようだな。
これじゃ、もうぶっ放せないぜ……。
「高出力魔導フィールド」は、もう1層あるってのに、
さて、どうしたものか。

俺は、何か武器を調達してくる。
お前は先に進んでくれ。
最後の「フィールド発生装置」の前で会おう！

俺だ、シドだ。
大丈夫か！？
こちらからも飛空艇が見えている。
そいつは高速魔導駆逐艇だ！
このままだとヤバイぜ！
その辺りに「対空砲」はないか！？
そいつを使え！
魔導駆逐艇を狙って、撃墜してやるんだ！
俺も今そっちへ向かっている！
なんとか踏ん張ってくれ！

第XIV軍団分遣隊長、リウィア・サス・ユニウス……。
……ガイウスからの愛を求めて散ったか。

[player]。
無事だったようだな、よかったぜ。
俺が武器を探している間に、まさか高速魔導駆逐艇を、
「フィールド発生装置」にぶつけちまうとは。
これで「高出力魔導フィールド」は全層消えたな！
アルテマウェポンが眠る「工房」への道は開けた。
……ただし、どうやら地上からは侵入が難しいようだ。
一度退いて「青燐精製所」の臨時指揮所に戻るぞ。
そこに「エンタープライズ」が停めてある。
そいつで、空から突入するんだ。
最後の戦いだ、気合を入れていくぜ！
準備ができ次第、出発だ！

「エンタープライズ」の準備は、できてるぜ。
いつでも出発可能だ。
「アルテマウェポン」を破壊すれば、この作戦も終わる。
切り札を失えば、帝国もしばらくは鳴りを潜めるはずだ。
行こうぜ、[player]。
ガイウスの野郎のツラァ、張り飛ばして、
このエオルゼアから叩きだしてやろうぜッ！

「エンタープライズ」の準備は、できてるぜ。
いつでも出発可能だ！

よし、何とか潜り込めたな。
ここの最深部にある「アルテマウェポン」の破壊……。
それが、俺たちの目標だ。
何としても成功させる！
いよいよ、最後の戦いだ。
……行くぜッ！

なっ……ガイウス！？

……クソ親父の……？

だが、野郎は総責任者として、
結局は死ぬまで、その中にいたんだぞ！

まさか、それを伝えるため……？
俺たちを呼び込むために、あの砲撃で床を割ったのか！？

ヘッ、ゴメンだね。
……野郎は……親父は救われたんだろ？
だったら、今度はあんたを何とかするまでだ！

待て、ガイウス！
……クソッ、やるしかないのか！

逃げられちまったか……。
……ガイウス……あんたは……。

ここには、要塞内のさまざまな場所や人を
監視、追跡する装置があるようだ。
俺はここに残って、この装置でお前を追いながら、
ガイウスの野郎を止める手段を考える。
お前は、このままヤツを追ってくれ。
何かあったら、リンクパールに連絡を入れる。
……気を付けてな。

ガイウスめ、いったいどこにいる……。

そいつを開けるには、魔導アーマーが必要だな……。
別の道を進んで「魔導アーマー駐機庫」を目指すんだ。

その辺りに、魔導アーマーの「認証装置」があるはずだ。
そいつで搭乗員登録をしたら、魔導アーマーを起動するんだ。

……おっと、こいつは……。
ハハッ、面白い機体を見つけたぜ。

ターミナルに機体番号を送っておく。
こいつを起動してみてくれ。

俺だ、シドだ。
どうやら、みつけたようだな！
……そうだ、こいつは以前、
ミンフィリアの救出に行く時に鹵獲した機体だ。
ガーロンド・アイアンワークス・カスタムってとこだな！
「カストルム・セントリ」で帝国軍に回収されてから、
こっちに回されていたようだな。
よく無事に残っていたもんだぜ……。
よし、魔導アーマーは手に入った。
そいつの砲撃で、さっきの隔壁をぶち破ってくれ。
そこからだと、要塞の外周を進んで行くといいだろう。
外壁の先は、地下施設に入る。
気を付けて進んでくれ。

……俺だ、シドだ。
その隔壁を調べてみたんだが、どうやらそれは、
「超硬サーメット合金」で固められているようだ。
ちょっとやそっとの衝撃では破れないだろう。
……無茶をするしかないな。
「魔導アーマー」を臨界稼働させた「魔導カノン」を放つ。
魔導カノンは焼き切れてぶっ壊れるだろうし、
そいつも、その場で乗り捨てることになっちまうが、
先に進むためには仕方あるまい。
いいか、臨界稼働のやり方はこうだ……。
…………で……を…………して…………ってわけだ。
やってみてくれ。

よくやった、成功したな！
こちらでも隔壁が開いたことを確認できたぜ。
そこからはまた歩きだ、気を付けてな。

なんだ、誰か居るのか！？

……お前は……まさかネロなのか！？

そうか、第XIV軍団の幕僚長は、
お前だったのか……。

……いったい、何の話だ。

ネロ……。

……おい、何をする気だ！？

[player]、大丈夫か！？
ネロはどうしたんだ！？
……くそッ、逃げやがったのか……。

奥のチャンバーで、大きな熱源を感知した。
おそらく今の消灯は、アルテマウェポンに火を入れるために
一時的に要塞内の全出力を回したからだ。
つまり、ガイウスもそこに居る！
……急がないとヤバイな。

さっき、「同盟軍本隊」から連絡があった。
カヌ・エ様が、魔列車の封鎖を完了したようだぜ！
各国のグランドカンパニー、それにメルウィブ提督と、
カヌ・エ様も、こちらに向かっているそうだ。
あとは、アルテマウェポンを破壊するだけだ！
お前が居る辺りは雷波が酷いようだ。
そこから先は、リンクシェル通信も雑音まじりで、
途切れやすくなるだろう……。
無茶するなよ、[player]。
また、あとで会おう。
……きっとだぞ。

その辺りに……操舵盤があるはずだ。
そいつで……リフトを操作……してくれ。
その先に……アルテマウェポンの……
チャンバーが……あるはずだ……。
ガイウスの……居所が……わからん。
注意……する……んだ。
いいか……死ぬ……なよ。
生きて……帰って……くるんだ……。
だいぶ……ノイズが多く……なって……。
そろそろ……通信が……途切れ……。

ダメだ！
リンクシェルにも応じねぇ！

わかっていますって！
しかし無茶だ、あの爆発なんですよ！？

今頃思い出したのかい、お偉いさん方！
そうさ、あいつこそ英雄だ！
このエオルゼアを2度も救った、真の英雄だ！

よう、[player]！
俺はしばらく、家に戻ることにしたぜ。
今回の件で、俺なりに考えることができたんだ。
それに答えが出たら、また帰ってくるさ！

……おい、まさか[player]なのか？
驚いたぜ、こんな場所でお前と会うとは！
また依頼のために走り回ってるのか？
相変わらず、ご苦労なことだ。

なに、本当か！
それは心強い……が、その顔を見る限り、
計画の内容は聞かずに来たようだな。

この聖コイナク財団の任務は、
大昔に滅びた「古代アラグ文明」を調査することだ。
当然、新たな調査計画も、それに関係している。

古代文明には馴染みがないと思うだろうが、
お前と無縁というわけでもない。
アルテマウェポン……お前が倒したデカブツを覚えてるな？
あれはガレマール帝国の技術すら超えた代物。
ネロの手により呼び覚まされた、
古代アラグ文明の遺産だったというわけさ。
そしてこのモードゥナにも、
いまだ手付かずの古代アラグ文明の遺産がある。
……そう、「クリスタルタワー」だ。
アルテマウェポンを生み出した、古代の超文明……
その技術の結晶を放置しておくのは危険だ。
誰かに悪用される前に調査し、管理する必要がある。
先の戦いでそれを実感した俺は、
聖コイナク財団に、新たな調査計画……
「クリスタルタワー」の実地調査を提案したんだ。

<旧テキスト>
「クリスタルタワー」は数千年の間、地中に隠されていた。
それが第七霊災の後に姿を現し、
今では天を突くほど高くそびえ立っている。

<新テキスト>
「クリスタルタワー」は数千年の間、地中に隠されていた。
それが第七霊災の後に姿を現し、
今では天を衝くほど高くそびえ立っている。

あの中には、古代アラグ文明の叡智が眠っているはずだが、
魔法障壁に阻まれ、侵入すらままならない……。
巨大な剣士像が並ぶその姿から、
聖コイナク財団の連中は「八剣士の前庭」と呼んでいるが、
どうやら、あれが第一の難関のようだ。
財団では飛空艇による接近も試みたが、
「クリスタルタワー」の防衛機構に阻まれ、撃墜されてな……。
つまり、あの石像を破壊しない限り、先には進めないんだ。

お前なら、そう言ってくれると思っていたぜ！
久しぶりの共同作戦だ、頼りにしてるぞ。

技術は人を縛るものであってはならない……。
親父やガイウスの凶行から、俺が学んだことだ。
クリスタルタワーに眠る技術が、人の脅威となるのなら、
俺はそれを封じたいと思っている。
……今度こそ、過ちを繰り返さないためにな。

ああ、任された。
こいつが揃えた素材に、俺も全力をかけて応えよう。

それにしても、よく「霊砂」を見つけてこられたな。
お前の仕事は疑っちゃいないが、
正直、もう少しくらいは手を焼くかと思ったぞ。

……ビッグスとウェッジが？
そうか……まったく、うちの社員は向上心が高くて困る。
会長もおちおち踏んぞり返ってられないぜ、なぁ？
よし、俺たちも前進あるのみだ。
あいつらが合流する前に、残りの「霊砂」を集めよう。
……在り処はわかっていないのか？

……それにしては浮かない顔だな。
しっかりしてくれよ、責任者。
ワケアリなら、手遅れになる前に相談してくれ。

やったぞ、完成だ……！

ああ、[player]のおかげで準備は整った。
これで入口に立つことができる！

ビッグス！　ウェッジ！
来てくれたのか！

お前たち……。
その志は買うが、俺はここで得た知識を
自分のものにするつもりはないんだ。
強すぎる力、行きすぎた技術は、世界に混乱を招く……。
ガレマール帝国がアルテマウェポンを利用して、
三国に降伏を迫ったようにな。
ウェッジ、うちの社訓は何だ？

……そうだ。
俺たちは決して、人の脅威となる技術を……
第二のアルテマウェポンを生み出してはいけない。
だからこそクリスタルタワーを調査し、必要なら封印する。
……それが、俺がこの調査に参加した理由だ。

……ノア？

おうッ！

この扉の先がクリスタルタワーだ。
いよいよだな……。

これが、俺たちの手を焼いてくれた防衛機構さ。
侵入者から、奥の転送装置を守っているらしい。

だが、この「牙」さえあれば攻撃を反射できるはずだ。
……最初は俺が行こう。

だからこそ、だ。
自分で作ったものの成果くらい、自分で確かめないとな。

成功だッ……！

……最後はお前に任せた。

それなんだが……提案がある。
クリスタルタワーの中に入るのは、
[player]が率いる、
冒険者たちに任せたい。

もちろんするさ。
だが、調査には適材適所ってものがある。
外壁にすら、これだけ強力な防衛機構があったんだ。
内部に脅威が潜んでいたとして、
突破できるのは歴戦の冒険者だけだろう。
この[player]は、
それにふさわしい実力の持ち主だ。
その間、俺たちは防衛機構の残骸を調査して、
クリスタルタワーそのものの仕掛けを
解き明かす必要がある。
そのためには……お前の知識がいるんだ。
賢人、グ・ラハ・ティア。

すまん、待たせたな！

それにしても、なんて広さだ……。
さすがは栄華を極めた大帝国の名残だな。

すごいな、それだけでわかるのか。

あれは……クリスタルタワーの基部……？
いよいよ、噂に聞く「シルクスの塔」のお出ましか！
前門たる「古代の民の迷宮」の踏破は、
ノアにとって掛けがえのない第一歩だな。
よくやってくれたぜ、[player]。

やはり危惧していた通りか……。
クリスタルタワーは地形の変動で現れただけじゃない。
何らかの理由で、数千年の時を経て「再起動」したんだ。
復活の真相は、恐らく塔の中……。
封印するにしても、そいつを確かめておく必要があるな。

ああ、任せてくれ。

お前たち……。
ああ、頼りにしてるぞ！

誰かと思えば、お前たちか。
……そっちの、見慣れないふたりは？

ああ、よろしく。
……すごいな、格好までアラグ様式か。
専門家ってのも伊達じゃなさそうだ。

この先が、クリスタルタワーの中枢……
「シルクスの塔」と呼ばれる区画だ。
だが、ご覧のとおり、唯一の入口は巨大な扉で塞がれている。
この扉こそ、俺たちを悩ませている防衛機構さ。
扉は、八剣士の前庭と違って、攻撃してくることはない。
けれども開く方法がわからない上に、
いかなる手段を使っても壊せなかった。
つまり「開かずの扉」ってヤツさ……。
単純だが、最も効果的な防衛機構というわけだ。

おい、言ったろ、開こうとしても無駄だ。
人の力ごときじゃ、その扉はびくともしない。

いったい、何をしたんだ……！
人が近づくだけで扉が開くなんて、考えられない。
お前たち……本当に、ただの研究者か……？

お前は……ネロ……！？
やはり、魔導城から逃げ延びていたか……！

…………信じられるか。

おい、まさか本当についてくるつもりか……？

ネロの奴、何を考えている……？
あいつが怪しい動きをしないか、お前も注意していてくれ。

大昔の歴史についてはわかった。
あの扉を開いたお前たちの言葉だ、疑うつもりもない。
だが、それが今の状況と、どう関係ある？
俺たちが知りたいのは、古代の産物であるお前たちや
クリスタルタワーが、この時代に現れた理由だ。

……俺たちの調査は、ずっと見られてたってわけだ。
なるほど、委員会の存在を知ってたのにも、納得だぜ。

さて……どうする、[player]？
今のうちにザンデとやらを倒さなければ、
調査どころか、世界の危機らしいが？

強大な支配力をもつ帝国に、卓越した技術……
人のために育んだはずのものが、人の心を腐らせるんだ。
……歴史は繰り返す、か。

……その鎧。
今さら引っぱりだしてきて、何を企んでいる？

何だとッ……！？

おい、ネロ！
これもお前の予想どおりか！？

ネロッ！！

くそ、ネロの奴まで……。
駄目だ……ゲートが閉じちまった。
これじゃあ、追いかけようにも方法がない……。
一度、調査地に戻って、ラムブルースに協力を要請しよう。

……後悔していても仕方ない。
ネロたちのこと、ラムブルースに相談してみよう。

敵が何であれ、あいつらを拐われたままにはしておけない。
どうにか助ける方法はないのか！？

くそ……。
諦めるしかないのか……？

俺からも頼む。
あいつらを助け出す方法を模索してみないか？
ウネとドーガはもちろんだが……
俺の旧友は、放っておくとタチが悪いんでな。
連れ戻して、釘を刺しておく必要がある。

あいつらのこと、必ず連れ戻してやろうぜ！

……おお！
お前も来てたのか、[player]。

ああ、ガーロンド・アイアンワークスの総力をつくして、
どでかい動力を生み出す装置を用意した。
すでに、シルクスの塔への接続も終わってる。
装置の調整をすませたら、あとは実際にゲートを開くのみだ。
それで、お前たちを呼びにきたのさ。
[player]、お前も立ち会ってくれないか？
「八剣士の前庭」にウェッジたちを遣っておくから、
指示に従って、シルクスの塔まで来てくれ。

よく来たな。
こっちも、そろそろ最終調整が完了する。
ヴォイドゲートの開放は、間もなくだ。

グ・ラハ・ティア……？
どうかしたのか？
ああ、ザンデの玉座か……。
エオルゼア史上、最も栄えた、アラグ帝国の成れの果て。
こうして見ると、虚しいもんだ……。
もしも、「第四霊災」が引き起こされる前に、
誰かがザンデを止めていたならば……
アラグ帝国は存続し、歴史は大きく変わっていただろうな。

「第四霊災」のことは、ウネとドーガから聞いていたが、
ザンデの凶行の裏に、そんな事情があったとは……。
すごいな、さすがは賢人だ。
アラグ帝国の歴史に詳しいと言うだけのことはある。

ビッグスか……。
調整は終わったか？

よしきた！
必ず成功させるぞ……！
ヴォイドゲート開放の実験を開始する。
みんな、玉座から離れてくれ！

それじゃあ、いくぞ……。
装置を起動！
クリスタルタワーに、動力を流し込め！

ああ、これで「闇の世界」へと突入できる。
ただし、このゲートは一時的にこじ開けただけのもの……
安定しているとは言い難い状態だ。
「闇の世界」が危険だってことは承知しているが、
あちらへ送れる人数にはかぎりがある。
……俺はここに残って、ゲートの維持に努めよう。

貸しにしとくぞ。

ありがとう、お前のおかげでネロを連れ帰れた。
あいつも、今さら良からぬ企みはしないだろう。
……「貸し」も作ったことだしな。

ネロなら、クリスタルタワーを出るまでは一緒だったが、
気づいたときには姿を消していた。
旧友としての見立てだが、
何かを企んでいるようには思えなかった。
あいつは多分……もう大丈夫だろう。

だが、今のエオルゼアにとって、
クリスタルタワーは過ぎたる力だ。
こいつを人々のために正しく使うには、
古代アラグ文明に匹敵するほどの技術力がなきゃならない。
それを得るまで、どれほどの年月がかかることか……。

まさか、お前……！

決意は、固いんだな……。
未来を拓け、か。
なるほど、大役を任せてくれたもんだ。
……上等じゃないか。

よう、待たせたな！！

お前たちがピンチだって、
妙な商人のおっさんに呼び出されてな。
モードゥナから、文字どおり飛んできたってわけさ。

お安い御用さ。
少し離れた場所に、エンタープライズを留めてある。
何処へなりともひとっ飛びだが……目的地はどうする？

了解だ！
そうと決まれば、善は急げ。
さっそくズラかろうぜ。

さあ、乗り込んでくれ。
急いで離陸するぞ。