えおろーぐ

はァン、私はエーテル学者のランベルタン。
「偏属性クリスタル」について聞きたいって？
いいよいいよ～、教えてあげるから何でも言ってごらん。

はァん、それにしても「偏属性クリスタル」の話が
話題にのぼるとは珍しいねぇ。
この土地に来て、この話をする相手は君が2人目だよ。
ひとり目は、聖アダマ・ランダマ教会にいた、
マルケズ君だったかな？
エオルゼアではみないタイプの、神秘的な男だったねぇ。
……ふゥん、偏属性クリスタルを探してるのねぇ。
名前が表すとおり、これは不安定なクリスタルなんだ。
エーテルの干渉を受けると性質が変わることもある。
性質が変化しないように「容器」が必要だねぇ。
それも、エーテル伝導率が低い「絶霊体」という
特殊な素材でできたものが。
まずは、適当な壺を用意しようかねぇ。
それに錬金薬を塗布して、偏属性クリスタルを収納できる
容器にしようじゃないか。
はァン……そうだ。
「ゴールドバザー」に行くといいよ。
たしか手ごろな壺を売っていた商人がいたはずだ。

そそり立つクリスタル群、ほとばしるエーテル地脈。
はァん……この地はまさに天国だね。
まったくほれぼれするよ。ふゥ～。

はァん、壺を持ってきたのかい？
どれどれ……あははははは！　こりゃボロい、ボロボロだ！
ゴメン、ツボに入っちゃったよ。壺だけにね！　あははは！

君の持ってきたオンボロの壺に錬金薬を塗布して、
偏属性クリスタルを入れるための
「絶霊体の壺」を作ってあげよう。ふゥ～。
……ペタペタ……ヌリヌリ……っと。
よし、ほらできた！
私の薄色の頭脳にかかれば、簡単だったね。ふゥ～。
ここからほど近い「ハイブリッジ」というところに、
「ハハサコ」君という、僕の優秀な弟子がいるんだ。
彼にこの壺を渡して、
「偏属性クリスタル」の採り方を聞いてみてくれるかい？
優秀な人材には、優秀な弟子が集うんだねぇ。ふゥ～。

はァン……「偏属性クリスタル」を持ってきたのかい？
どれどれ、見せて見せて！　早く早く！

……ふゥゥむ、このクリスタルは、
「土属性を火属性に変換するクリスタル」だねぇ。
君が欲しいのは「風属性を火属性に換えるクリスタル」……。
これじゃ駄目だね～ざんね～ん！　ン、まてよ？
……このクリスタルを使えば……
つまり「土を火に換える」ワケだからして……。
……ならば「風を土に換える」クリスタルがあれば、
万事解決するってことなんじゃないかな？
…………はァン、私ってやっぱり天才？
……おや、話についてきてないの？
ごめんごめん、ちょっとレヴェルが高かったかな？
私の薄色の頭脳が活性化しすぎてしまった。ふゥ～。
簡単に言うとね、手元に「土から火」があるなら、
「風から土」のクリスタルをみつければ、
2つを組み合わせて「風から火」にできるじゃないか！
実は、さっき委員会から連絡があってねぇ。
君が偏属性クリスタルを持ち帰ったのなら、
グリダニアまで送るようにって言われているんだよね。
はァン、さすがの私も研究資金を出してくださってる、
バルデシオン委員会には頭が上がらないわぁ。ふゥ～。
というわけで、このクリスタルはグリダニアへ送っておくね。
ん～、君のクリスタルを探す旅は
これからもまだまだ続くのだね。
いいねぇ、なんだかとっても幻想的だねぇ～。ふゥ～。

はァン、次のクリスタルを探しにいこうか。
ほかに「偏属性クリスタル」のある場所はっ……と。
東ラノシアにあったような気がするな。
あ、いや、あそこは駄目だね、駄目。
帝国軍の皆さんがいるんだったよ。ふゥ～。
危うく君を死地に送りこむとこだった。あははは！
う～ん……ほかの場所というと……
そうだ、西ラノシアの「幻影諸島」なんかどうだい？
あそこの「シリウス大灯台」のクリスタルはオススメだ。
たしか……島の近くにある「エールポート」にも
私の優秀なる弟子の1人がいた気がするよ。
「シアーナ」君といったかな？　彼女に話を聞くといい。
「絶霊体の壺」を忘れないようにね。
いいなァ、ちょっとしたバカンス気分ってやつだね。
私は潮の匂いが大嫌いだけどね。ふゥ～。

はァん……誰だい、君は……？
私に世話になった冒険者だって？
ふゥん、そうなんだ、憶えてないなァ。ふゥ～。
そんなことより、私のエーテルの話を聞いてくれよ。
え？　遠慮しますって？　なんだつまんないなァ……。
じゃあいいや！　帰って帰って、バイバイ！　ふゥ～。

はァン、私はエーテル学者のランベルタン。
え、知ってるって……君と会ったことあったっけ？
……よくわからないけど、何かの配達に来たのかな？

……ふゥ～、これは零組からの手紙だね！
君のことはよく憶えてないけど、とにかく配達ありがとう！
……ふむ、よかった。
3人とも今回の研究会に出席と返信してくれたよ。
……おや君、話についてきてないかな、ごめん、ごめん。
ん～、研究会っていうのはね、半期に一度、
各地でエーテルを研究している「零組」が一堂に会して、
研究の報告や議論をする知的な集いなのさ、ふゥ～。
はァン、君、私が提唱してる「属性転移理論」って知ってる？
最近、ある冒険者のおかげで注目されて、学術書を出してね。
この続編について、研究会で議論する算段さ。
……それにしても、そろそろ研究会が始まる時間なのに、
まだ誰も姿を現さないね。
まあ、私も報告書の仕上げが残ってるからいいけど。
君、ついでに、この花を研究会で使う机に飾ってくれないかな？
研究会は、このキャンプで唯一の酒場でやる予定だからさ。
……弟子へのおもてなしってやつだよ、ふゥ～。

その花を研究会で使う机に飾ってくれないかな？
研究会は、このキャンプで唯一の酒場でやる予定だからさ。
……弟子へのおもてなしってやつだよ、ふゥ～。

はァン、報告書の仕上げが終わったよ。
私の薄色の頭脳にかかれば一瞬だね、ふゥ～。
……おやおや、「零組」の3人はまだ来てないのか。
みんなに、とっておきの贈り物を用意してるのになぁ……。
これ……私が出版した「概説属性転移理論」の原本さ。
4巻に及ぶ大作を上梓できたのは、「零組」の協力あってこそ。
だから、みんなに原本を1巻ずつ贈ろうと思ってね。
ん～、来ないね……。
このままじゃ研究会の終了予定時間になっちゃうよ……ふゥ。
ここで待ってても仕方ないから、私はいったん自室に戻るよ。
……君、念のため、彼らが現れる気配がないか、
このキャンプの外で、あたりを見渡してみてくれないかな？
終わったら、私に結果を教えてよ……。

はァン、このキャンプの外で零組の様子を見てくれたかな……？
終わったら、私に結果を教えてよ。

はァン、どうだったかな？
「零組」の3人が、どこかに隠れてたりしなかった？
あは、あははは……影も形もゼロか、「零組」だけにね。
もしかして……みんな、出席の返事を出した後に、
研究が忙しくなっちゃったのかなァ……？
ん～、これ以上待っても、らちがあかないね。
今期の研究会は……中止だよ！
用意したプレゼントは、また次回……って、あれ！？
ない……出版した学術書の原本が……ないっ！！
さっき、机の上に忘れてきちゃったんだ……ふゥ～。
ん～、君、悪いけど原本を取ってきてくれるかな？
私は……なぜかあふれ出る液体で視界が歪んで、
まともに歩けそうにないんだ……。

ん～、君、悪いけど原本を取ってきてくれないかな？
私は……なぜかあふれ出る液体で視界が歪んで、
まともに歩けそうにないんだ……。

ん～、君、頼んだものはまだかな？
もしかして、頼まれたこと自体を忘れちゃったかな……？
はァン、私もよくやるから、怒るに怒れないね、ふゥ～。

はァン、「零組」のみなさん……
今ごろ、勢揃いして、いったい何の準備ができたんですか？
……研究会ならば、とっくの昔に終わっていますよ？

……配達士さん、君もです！
いつになったら、頼んだ品を届けてくれるんですか？

あははは……そういうことでしたか。
まったく……自分の情けなさがツボに入ってしまいました。
偏属性クリスタル入りの壺をいただいただけにね……。
はァン、私だって感謝していますよ。
先を越されてしまいましたが……
私も、みなさんへの贈り物を用意していたんです！
この全4巻の学術書は、みなさんのおかげで上梓できました。
だから、この原本をみなさんに1巻ずつ贈ります。
4人が集まると、全巻が揃うというわけです。
……「零組」がいるから、私の研究が進むんです。
偏属性クリスタルが属性を変えるほどの速さでね、ふゥ～！

ん～、そうだ！
研究会を半期に一度から、四半期に一度に増やしましょう！
「零組」の研究報告が今から楽しみですね～、ふゥ～。
もちろん私の研究も、はかどります。
みなさんからいただいた偏属性クリスタルのおかげでね！
これほど立派なものを用意するのは、大変だったでしょう？

はっ……！　そうでした、思い出しましたよ！
どこかで見た顔だと、ずっと思ってましたよ、ふゥ～！
はァン、君も私の研究に必要な方だったんですね！
では……今から君は「零組」の特別名誉組員です、ふゥ～！！
はァン、それではみなさん……
これからも、エーテルの神秘を解き明かしていきましょう！