えおろーぐ

フォフォフォ……。
歓迎しますぞぉ～、お客人方。
ソロバンが、良い取引をさせていただいたそうで……。

なるほど、なるほどぉ～。
帝国軍に与するコウジン族……つまり紅甲羅の連中を、
しばし大人しくさせておきたいということですなぁ～。

ふぅ～む……。
遠路はるばる、海底まで来てくださったことじゃぁ～。
ワシらコウジン族のことを、少しお話ししましょう。

ワシらは、この世の森羅万象を織り成す、
八百万の神を祀っておりますのじゃぁ～。
神々は、この世におわす際、然るべき「物」に宿られる……。
古き物、逸品と呼ばれる物、いわくのついた物などが、
特に好まれると言われておりますなぁ～。
コウジン族は、そういった神の宿りし物、
あるいはそれにふさわしき宝を集めることで、
代々繁栄して参りました……。

しかし、一大勢力を誇るガレマール帝国を敵にしては、
宝物を探すにしても、元手となる金銭を稼ぐにしても、
あまりに厄介でございましょう？
そこで、紅甲羅の連中は、
早々に帝国軍と組むことを選んだのじゃぁ～。

然り、まったくけしからんことじゃぁ～。
バチのひとつも、あたるべきでしょう！
もとより、ワシら碧甲羅は、
武力ではなく縁（えにし）の力……
すなわち交易や商売によって、宝物を集めんとしております。
されど昨今の紅甲羅の振る舞いによって、
縁は断たれ、得るべきものが得られなくなっている……。
ワシらも、そろそろ御冠ですぞぉ～！

ええ、もちろんですともぉ～。
紅甲羅の奴らの首を、ひゅひゅっと引っ込める方法を、
教えてしんぜましょう。

ただし、ワシらの秘蔵中の秘蔵を、明かすことになります。
ゆえに、互いを信頼の糸で結ぶためにも、
先にひとつ、取引をしていただけませんかなぁ～？

フォフォフォ……。
ソロバン、それは口に出してはならんぞぉ～。
ともかく、例の件について、お客人方にご案内するのじゃぁ～。

よい取引ができますこと、楽しみにしておりますぞぉ～。

お客人方、よくぞ戻られましたなぁ～。
マガタマは、無事に回収できましたかなぁ～？

フォフォフォ……。
確かに、「ヤサカニノマガタマ」で間違いありませんなぁ～。
回収していただき、感謝いたしますぞぉ～。

ええ、ええ、もちろんじゃぁ～。
広き海原から、かように小さき宝物を探し出すには、
宝物とお客人方を結ぶ、縁が不可欠……
それこそ、ワシらが最も尊ぶものなれば。
縁ある者との取引は、巡り巡って、
必ずや幸いをもたらしましょう。
つつしんで、紅甲羅の対策に、協力いたしますぞぉ～。

ソロバン、例のものは準備できておるなぁ～？
お客人方に、お渡しするのじゃぁ～。

然り、その小刀は、特別な封印を断つもの……
コウジン族が本拠地「ゼッキ島」にある、
宝物殿への扉を開けることができるのじゃぁ～。
宝物殿は、甲羅の色を問わず宝物を納める場所なれど、
今は最大勢力である紅甲羅が守っております。
そして、そこにある品々は、命にも代えがたきものばかり……。
ヒトが侵入したとなれば、よそに駆り出されている紅甲羅も戻り、
総力をあげて追い払いにくるでしょうなぁ～。

ただし……宝物殿は、物に宿りし神々の寝所。
お騒がせするにあたっては、
相応の礼儀を尽くしていただきたいのじゃぁ～。

回収していただいた「ヤサカニノマガタマ」は、
もともと、三種ひとそろいの神器……
その残り2つは、以前より宝物殿に収められております。
お客人方が宝物殿に侵入した際に、
マガタマをそこへお納めになっていただければ、
久方ぶりに三種がそろう……神もお喜びになるはずじゃぁ～。

「ゼッキ島」へは、スイの里よりさらに西にある、
海底洞窟より上陸することができます。
くれぐれも、お気をつけて行ってきなされぇ～。
宝物殿に眠る神々は、優しいばかりではありませんからなぁ～。

「ゼッキ島」へは、スイの里よりさらに西にある、
海底洞窟より上陸することができます。
くれぐれも、お気をつけて行ってきなされぇ～。

「ゼッキ島」へは、スイの里よりさらに西にある、
海底洞窟より上陸することができます。
くれぐれも、お気をつけて行ってきなされぇ～。

こら、カブトよ！
またもや、指示に背き、ひとりでお宝探しに行ったなぁ～！

おや、これは、お客人。
また、お会いしましたなぁ～。
もしや、カブトが世話になったのですか？

待て、カブト！
礼をするために、わざわざタマミズにお呼びしたというのに、
お前が先に引っ込んでどうするかぁ～！

ならば、そう言わねば、伝わるものかぁ～！
お前は口下手で、いつも言葉が足りんぞぉ～！
その上、紅甲羅が暴れているというに、
ワシの指示を無視して、ひとりお宝探しに出かけるとはぁ～！
不届き千万、反省せんかぁ～！！

うむ、武の才はあれど、縁を結ぶ才はからきし……
そんなお前にしては、ようやったなぁ～！

[player]殿、驚かれましたかな？
以前、宝物殿は、紅甲羅が守るゼッキ島にあると、
お伝えしましたから、驚くのも当然でしょうなぁ～。
古来より、甲羅の色にかかわらず、集めた宝物は、
等しくゼッキ島の宝物殿に納め、神が降るのを待つのが慣わし……
ところが、紅甲羅たちが、その門戸を閉ざしたのです～！
帝国の後ろ盾を失った紅甲羅が、焦りでもしたのか、
碧甲羅に対して、配下の兵となるよう要求してきましてなぁ～。
これを断るや、宝物殿への立ち入りを禁じてきたのです！
やむなく我らは、ここ碧のタマミズに独自の宝物殿を造り、
宝物を集めて奉納することに決めたのですぞぉ～！
ゆえに目下のところ、宝物殿を満たすべく、
一族総出で力を合わせ、宝物を探さねばならぬというに……
カブトときたら、身勝手な単独行動を繰り返すばかり！

やれやれ、説得は、長期戦になりそうですなぁ～。
これ以上、お客人を、お待たせするわけにもいきませぬ～。
まずは、我らの宝物殿へと案内しましょうぞぉ～！

ほほう、コウジン族の人形となぁ～？
長き刻を経て、得も言われぬ風格を漂わせておるのぉ～。
さぞや立派な付喪神(つくもがみ)様を、お迎えできそうじゃぁ～。

な、なんじゃ、この甲高い声はぁ～！？
マクラの声……ではないよなぁ～？

つ……つ……付喪神様が顕現されたぞぉ～！！
皆の者、こうべを垂れ、控えよぉ～！

カブト、紅甲羅の策略により、
ツクモ様が奪われたそうじゃなぁ～！？

焦るでない、うつけ者ぉ～！
お前は碧の宝探衆のお頭なのだぞぉ～！
どっしり構えて、皆を安心させんかぁ～！

ツクモ様が連れ去られたゼッキ島は、紅甲羅の根拠地……
ここに挑むとなれば、多くの者の協力が不可欠ぞぉ～。
ゆえにカブトよぉ～。
宝探衆はもちろん、すべての碧甲羅に声をかけて説得し、
ゼッキ島攻めの協力者を集めるのじゃ～！

ほう、あのカブトが仲間の説得を……。
お客人から、多くを学んだ成果ですなぁ～。

説得行脚を終えてきたようじゃなぁ～。
己の気持ちを真摯に伝えたならば、
あとは結果を待つだけよぉ～。

なにごとも、ひとりで成そうとしていたカブトが、
自ら協力を求め、声をかけて回ったのだぁ～。
さぞや皆も驚いたことじゃろうてぇ～。

やれやれ……。
カブトよ、お前は少々、気が急いておるようじゃ～。
ほれ、落ち着いて、あれをよぉ～く見てみるがいい～。

もちろん、ワシもひと甲羅脱ぎ、加勢する所存～！
必ずや、ツクモ様とともに全員無事に帰還してみせようぞぉ～！

久方ぶりの荒事ゆえに、気を統一しております～。
なあに、齢を重ねてはおりますが、その分知恵がございます～。
うまいこと立ち回りますので、ご心配は無用ですぞぉ～！

激戦必至の大一番ゆえ、宝物を持ってきたぞぉ～。
「交感」して神気を身に浴びるのじゃ～。

おお、力が湧いてくる……お宝に不思議な力が宿ったのかぁ！？
これなら、この先の激戦も乗り越えられよう……！！

宝物は、マクラにも持たせてありますぞぉ～。
道中見かけたら、交感して助けと成すのじゃ～。

皆の者、カブトを里へ運ぶのだぁ～！

つまり、この宝玉が、
ツクモ様の心の結晶ということですかなぁ～？

フォフォフォ……。
ふたりそろって、どうされましたかなぁ～？

これは異な事を申すのう～。
ツクモ様とは、カブトよ、お前が手に入れ、
今も宝物殿の中央に鎮座しておられる宝物ではないかぁ～。

だが、カブト……。
ツクモ様が「碧の宝探衆」を結成したとは、いったい？
結成したのは、お前自身だろう～？

フォフォフォ……。
どうやら、お客人とカブトのみが知る、
宝探衆結成の功労者がおったようじゃなぁ～？
だとしたら、こうは考えられんかぁ～？
あの人形には、カブトを導くために付喪神様が宿られた、とぉ～。
それゆえ、お前以外の記憶には、残っておらぬのではぁ～？
しかし、お客人は不可思議な力をお持ちのようじゃ～。
ゆえに、カブトにしか見えぬ、付喪神様が見えたのじゃろう～。

否、わしも、その昔、似たような経験をしたことがあるのじゃ～。
言ったところで、信じてもらえぬと黙っておったがなぁ～。

人形にお宿りになられたのも、
きっと、カブトのための付喪神様だったのじゃろぉ～。

うむ、カブトは、よき縁をえたのだなぁ～。

それでこそ、己も仲間も大切にできるというものよぉ～。
己の本心と縁を結ばずして、他者と縁など結べぬからなぁ～。
これぞ、お前の付喪神様の教えじゃろうてぇ～。

フォフォフォ、事情は承知しましたぞぉ～。
次に玄武様とお会いになったときは、ソロバンなら、
いくら使っていただいても構いませぬとお伝えくだされぇ～。
……そういえば、先ほど、
手紙を口に咥えた不思議な狸がやってきましてなぁ～。
内容からして、お客人に宛てたもののようですぞぉ～。

どうやら、手紙の差出人は玄武様のようですなぁ～？
気が向いたときにでも、
ソロバンの様子を見に行ってやってくだされぇ～。

お客人、よくぞおいでくださいましたなぁ～。
しかしソロバンなら、まだ戻ってきておりませんぞぉ～。
きっと、玄武さまの下で修行を続けているのでしょうなぁ～。

なにやらよくわかりませんが……
ソロバンのもとへ行かれるのであれば、
「玄武」様にもよろしくお伝えくだされぇ～。

……なにやらよくわかりませんが、
「玄武」様によろしくお伝えくだされぇ～。

お戻りになりましたかぁ～。
して、ソロバンの様子はいかがでしたかなぁ～？
フォフォフォ、あやつも頑張っておるようですなぁ～。
それにしても、まさかソロバンがそこまでの力を秘めておったとは、
見かけによらぬというのは、まさにこの事ですなぁ～？
とは言え、過酷な修行に逃げ出したくなるときもあるはず、
よければ、たまにあやつを激励しに行ってやってくだされぇ～。

お客人、ちょうどいいところに来てくださいましたなぁ～。
実は、先ほど、一匹の狸がやってきましてなぁ～。
以前のように、お客人に宛てた手紙を咥えておりましたので、
お渡ししておきますぞぉ～。

察するに、手紙の差出人は「玄武」様のようですなぁ～？
ついでにソロバンの様子も見てきてくださると嬉しいですぞぉ～。

それでは、ソロバンのこと、よろしくお願いしますぞぉ～。

お客人、よくぞ戻られましたなぁ～。
して、ソロバンの様子はいかがでしたかなぁ～？
ふむふむ、ソロバンが修行に失敗して亀になったとぉ～。
なるほど、何を言っているのかさっぱりわかりませんぞぉ～。
何はともあれ、
ソロバンは熱心に精進しておるようですなぁ～。
しばらくしたら、また様子を見に行ってやってくだされぇ～。

これはこれは、お客人、
ようこそいらっしゃいましたなぁ～。
早速ですが、例のごとく、
玄武様の使い狸から手紙を預かっておりますぞぉ～。
何やら慌てた様子だったので、火急の要件のようですなぁ～。

「玄武」様は、ずいぶんと切羽詰まってらっしゃるようですなぁ～。
ワシにはなんのことやらわかりませんがぁ～。
ともあれ、お気をつけてぇ～。

おや、よくぞいらっしゃいましたなぁ～。
ソロバンの様子はいかがでしたかなぁ～？

あのソロバンが、二代目玄武様ですとぉ～？
…………話がシマエイのように飛躍しすぎておって、
何がなんだか理解できませんぞぉ～。
しかし、お客人が仰るのであれば、嘘ではないのでしょうなぁ～。

碧のタマミズから仲間が減ることは寂しいですが、
そのような偉大な役目に就いたあやつを、応援しますぞぉ～。
ソロバンが立派な玄武様になれるよう、
仲間たちとともに、祝詞を上げねばなりませんなぁ～。

お客人方、これまでソロバンの助けとなってくれたこと、
改めてお礼を申し上げますぞぉ～。

よくわかりませぬが、あやつがお役に立ったようで何よりぃ～。
玄武襲名の修行は、これまで以上に辛く厳しいものになりましょう、
時折、顔を見に行ってやってくだされぇ～。