えおろーぐ

オォ～、これは失礼を……。

「暁の血盟」の方々とお見受けしマス。
みなさまを、お迎えに上がりマシタ。

オォ～、またもや失礼を……。
私の名は、ハンコック……東アルデナード商会の番頭デス。
会長のロロリトの名代として、みなさまを我が商館に招待しマス。

オォ～、これはまた随分と回りくどい言い方デスネェ。
クリスタルブレイブの一件が、未だに尾を引いておられるのデ？
また、我が会長に利用されるのではないかと、お疑いのようデス。

オォ～、もしや気に障りましたか？
失敬、失敬……事を素早く正確にというウルダハ人気質……
この国でも嫌われがちな、私の悪癖なのデス……。
ともかく、我らが商館に移動しましょう。
ここで話し込むのは、あまりに無防備すぎデス……。

フゥ～、さすが噂の神童、タフな交渉相手デ～ス。
いいデスか、ここクガネは鎖国を続けるひんがしの国で、
唯一、異国に開港された貿易港デス。
そのため、異国の商館が立ち並んでいるのデスが……
この港街に用があるのは、商人だけではありマセン。
政や軍事に関わる者たちもやって来るのデス……。
知っていますか？
ここクガネには、各国の大使館が置かれているコトを……
もちろん、ガレマール帝国もネ……。

そういうことデ～ス。
華やかな貿易港に見えて、クガネは政治と諜報の最前線……
デスから、これ以上のことは我が商館にて……ネ。

おやおや、アナタは……
もしや、[player]さんデスか？
オォ～、やはりそうでしたか！
噂の英雄様とお会いできるとは、ワタシ、とても嬉しいデス！
以後、よしなにお願いしマ～ス！
ではでは、我らがウルダハ商館への案内がてら、
道中にある名所を、紹介させていただきましょう！
みなさん、ワタシに付いてきてくださいネ！

ハ～イ、みなさん、ご注目！
こちらが「転魂塔広場」デ～ス！
その名のとおり、転魂塔（てんこんとう）、
すなわちエーテライトが据えられておりますネ。

フ～ウ！
さすが神童、お目が高い！
こちらのエーテライトは、東方地域に古くから存在する、
「鬼師衆（おにししゅう）」という職人集団が造ったもの。
謎めいた彼らが、先祖伝来の秘術で製造、管理しているのだとか。
構造的にはエオルゼアのものと変わりありませんから、
交感さえすれば、問題なく使えますよ！

さて、もうエーテライトとの交感はお済みデスカ？
ではでは、次はマーケットにご案内デ～ス！

この通りが、クガネ最大のマーケット街……
通称「小金通り（こがねどおり）」デ～ス！
クガネという地名は、ひんがしの国の古語で「黄金」のこと。
つまり、黄金を生む港街にある、小金を生む商店街……
素敵なネーミングだと思いませんか？

オォ～、素晴らしい！
ワタシと実に気が合いそうなお嬢さんデス！

オォ～、ケイテンさん！
こちらのみなさんは、エオルゼアからやって来た友人たちデス！
クガネに到着したばかりの彼らを、案内しているところでして！

皆様、彼はケイテンさん。
ここ「小金通り」の顔役といったところでしょうか。

この通りに来れば、武器防具から食材、薬の類いに至るまで、
大抵の品を求められますから、ぜひ覚えておいてくださいネ。
ではでは、次に行きましょうか！

さてさて、みなさん、お立ち止まりください。
これより先は、「異人街（いじんがい）」……
つまり、我々のように異国から来た者たちが集う区画デス。

その通りデス。
つまり、帝国人とすれ違うことも、日常茶飯事！
言動に注意するのはもちろんデスが、喧嘩も御法度デスヨ？
ここクガネでは、刃傷沙汰が厳しく禁止されておりましてネ。
治安を司る「赤誠組（せきせいぐみ）」の侍に見とがめられれば、
国外退去処分どころか、問答無用でバッサリいかれることも……。

冗談……だといいのデスが……
この国の侍には、我々の常識は通用しません。
酒に酔った勢いで、この国の貴人に喧嘩をふっかけた異国人が、
刀の一撃で、文字通り「両断」されたこともあるのデス。

出会ってそうそう、みなさんがテレジ・アデレジさんのように、
真っ二つになってしまわれるのは、見たくはありません。
くれぐれもご注意くださいネ？

では、ついでということで、少し遠回りをして、
実際にガレマール帝国の大使館を見学していきましょう！
なに、堂々としていれば、大丈夫デスヨ！

こちらが噂のガレマール帝国の大使館デ～ス！
警備する兵士のみなさんの軍装にも、注目してくださいネ。
エオルゼアで見たものとは異なるでしょう？
東方の気候に合わせるために、
属州であるドマの民に作らせたもののようデス。
どうか裏通りなどでは、あの軍装の兵たちにご注意を……！

さて、このほかにも極上の温泉宿や雅やかな花街など、
ご案内したい場所はまだあるのデスが……
みなさんも船旅でお疲れでしょう。
そろそろ我らが東アルデナード商会の東方支店、
「ウルダハ商館」へと向かいましょうかネ。

「暁の血盟」のみなさん……
あらためまして、ようこそ我らが「ウルダハ商館」へ。
この建物こそ、東アルデナード商会の東方支店デス。
さっそく、応接室へとご案内しましょう！

ここは、商館の中でも、
特に重要な商談のために用意された部屋デス。
専属呪術士の手で、入念に魔法的防諜処置を施してあります。
デスから、安心して内緒話もできますよ。
「暁」の方々に、活動拠点として提供させていただきますので、
クガネ滞在中は遠慮なく、ご利用くださいネ……。

オォ～、当然の疑問デスネ。
これは我らが会長、ロロリトからのお詫びとお考えください。
戦勝祝賀会の一件では、多大な迷惑をおかけしましたので……。
会長は、言葉の上での謝罪に意味を見出さない御方……
謝意を示すのであれば、金か便宜かによって……
と、お考えなのデス。
それに……みなさんが東方にいらしたのは、
ドマの反帝国運動を支援するためなのでしょう？
であるならば、その動きは我らウルダハ人にとっても好都合デス。

ウルダハにいらっしゃった、
ドマの忍びのお嬢さんと、ルガディン族の侍デスネ？
確かに、彼らはここクガネに来ています。

ええ、彼らは、我が商会の商船に乗って来られたのデス。
ただし、到着後は「紅玉海」を渡る手段を見つけるのに、
随分と手間取っていた様子デスが……。

オォ～、失敬、地図を使って説明しマショウ。

我々がいるのはココ。
島国である「ひんがしの国」の最西端に位置する、
貿易港「クガネ」デ～ス。
これに対して、ドマがあるのはココ……。
東州オサード小大陸のヤンサという地方になります。
つまり、クガネからドマに向かおうとするなら、
必ず両者を隔てる「紅玉海」を渡らなければならないのデス。
ところが今、困ったことにこの海が荒れています。
古くから、紅玉海にはドマにもひんがしの国にも属さない、
「海賊衆」という独立した勢力が権勢を誇ってきました。
操船術に長けた彼らが、紅玉海を行き来する船から、
「帆別銭」という通行料を徴収する見返りに、
海の治安を守っていたのデス……。
25年前に、ドマがガレマール帝国に占領されてからも、
彼らが海の支配に関心を寄せなかったために、
長らく海賊衆は放置されてきたのデスが……。
最近、就任したドマの代理総督が、突如として方針を転換……。
海賊衆と敵対し始めたうえ、連中と取引する者は、
すべて帝国の敵だと宣言したのデス！
圧力に屈したひんがしの国は、帆別銭の支払いを停止。
そもそも動乱続きの大陸には、近寄りがたい状況だったのに加え、
海の治安も悪くなったのデスから……もう滅茶苦茶デス！

ハイ……そんなこんなで、あなた方の尋ね人は、
クガネ到着後に、熱心に渡し船を探していたようデス。

では、当たるべき場所の心当たりがありますので、
いくつかお教えいたしましょう……。
会長からは、よくよく便宜を図るよう言われていますのでネ……。

ウルダハの名産品に加えて、ワタシがクガネで買いそろえた、
東方の逸品や珍品の数々も展示しているのデ～ス！
思う存分、鑑賞してくださいネ？

ウルダハの名産品に加えて、ワタシがクガネで買いそろえた、
東方の逸品や珍品の数々も展示しているのデ～ス！
思う存分、鑑賞してくださいネ？

どうです？
尋ね人は見つかりましたか？

しかし、気になりますネ……。

オォ～、そこも商人としては気になるところデスが……。
実はギョドウという人物、方々で借金を抱えている小悪党として、
商人の間では、悪い意味で知られる存在なのデス。

ええ、もちろん、そう考えれば辻褄は合います。
デスが、ここクガネは諜報戦の最前線……
微妙な違和感であっても、注意するに越したことはありません。
新任のドマの代理総督は、猜疑心の強い人物で、
反乱分子狩りに、密告の類いを大いに活用しているのだとか……。
我ながら考えすぎとも思えますが、あるいは……。

しかし、帝国兵が現れても、なるべく戦闘は避けてくださいよ？
クガネでの刃傷沙汰は御法度……
赤誠組の侍に見つかろうものなら、逮捕は免れません。
この前も、街中で乱闘騒ぎがあって、
異国人が捕縛されたと、取引先に聞きました。
緊急時には、すぐに逃げて商館に戻ってきてくださいネ？

赤誠組の侍は、異国人だろうと容赦しません。
逮捕されたら、役人に袖の下を突っ込まなければならず、
余計な経費がかかってしまうのデス！

オォ～、よくぞご無事で！

すんばらしい手際デ～ス。
赤誠組が慌ただしく動いていたもので、
心配していましたが、さすがデスネ！

オォ～、ワタシに何かご用でもおありデスか？

オォ～、もちろんデ～ス。
商売相手は多ければ多いほどいいモノ。
新規顧客は歓迎デスよ。

新規顧客まで連れ帰ってきてくれるなんて、
ワタシ、感激デ～ス！

オォ～、まさか先日の乱闘騒ぎの主が、
捜していたゴウセツさんだったとは盲点デ～ス！
しかし、捕まった相手が赤誠組なら、話は簡単デスネ。
お役人の袖の下を温めてあげれば、あら不思議……
厳重注意の上、釈放で決まりデ～ス！

承りましょう！

では、ワタシが懇意にしているお役人に、話を通しますネ。
もしもゴウセツさんの出迎えに行きたい方がいれば、
赤誠組屯所まで付いてきてください。

話がまとまったようですので、出発しましょう。
「赤誠組屯所」は、商館から出て北の方角デ～ス！

では、みなさん……
ワタシ、これからお役人と交渉してきますので、
この場所で、待っていてくださいネ。

オォ～、お役人との交渉が終わって来てみれば、
何故に釈放になっているのデス？

ドマは交易先としては、大きな魅力を持っています。
博打ではありますが、ドマ解放運動を支援するのは、
悪くない先行投資といえるでしょうネ。

オォ～！
[player]さん、お久しぶりデ～ス！

……タタルさん、さきほど受け取った封書は、
そこの棚の上に置きましたよネ？

フゥ～ム……。
これは確かに気合の入っていそうな分厚い封書デスが、
よく見ると、あて先が赤誠組屯所になっていマス。
この丁寧な筆跡、そしてうっすら漂ういい香り……
間違いありません、これは隊士宛ての恋文デ～ス！

アッハッハ。
ほかの商材と一緒に受け取りましたから、
最後に取り違えてしまったのデスネ～！

おやまあ……。
返却する恋文も持たずに、飛び出していってしまいましたネ。

[player]さん、お手数デスが、
この恋文を持って、「雇われの荷運び人」の捜索を、
手伝ってきてもらえませんか？

荷運び人は、私と同じくらいの体格の青年デス。
黒の短髪で、動きやすそうな格好をしていたと思いマス。
布地は……明るい色でしたネ。

私は入れ違いにならないよう、ここでタタルさんを待ちつつ、
うちの者を使って、荷運び人を探してみマ～ス。

おかえりなさい！
タタルさんも、ほら、このとおりデスヨ。

よかったよかった。
そんなものが赤誠組のところに届いてしまったら、
いろいろと大問題になりかねませんからネ。

東アルデナード商会としても、
海賊衆のみなさんと、こっそり武具を取引する形で、
決戦に協力したいと思っていマ～ス。

アッハッハ～！
もちろん、どっちもデ～ス！

海賊衆も、最近まで腐ってましたからネ。
新しい武具のひとつも、必要でしょう？

いえいえ、めっそうもありまセ～ン！
ワタシは自分の商売をしただけですからネ。

その役目なら、ワタシがやりましょうと言ったのデスが……。

……このとおり、手厳しいデ～ス。

わざわざ船を手配したのは、タタルさんなりの気遣いかと。
戦い続けのみなさんを、少しでも休ませてあげたいと、
おっしゃってましたからネ。
事を急ぐときだからこそ、その厚意に甘えるべきだと思いマス。
あちらの戦場に戻れば、どちらかが倒れるまで、
休むことなどできないのデスから……。

お次は、アラミゴの解放デスネ。
そちらに関しても、ロロリトは大変な興味を示しておりマス。
ああいえ、応援という意味でデスヨ？
帝国属州に関しては、属州のままにしておいても、
百害あって一利なしデ～ス。

オォ～、これは、これは、お久しぶりデ～ス。
今日は、どういったご用件で？
ナナモ様が、アラミゴ難民の帰国支援のため、
商人の助言を求めておられる……と。
実に興味深い話デスが、[player]さん、
来るところを間違えてマ～ス！
アナタ方が相談すべきは、小物に過ぎない私などではなく、
東アルデナード商会の会長、ロロリトその人であるべきデ～ス！
「百億ギルの男」に勝る商人など、いませんからネ。
私の方から、会長に取り次いでおきますから、
「暁」のザナラーンにおける拠点で、交渉するのデ～ス！
手強い相手デスが、ご武運をお祈りしていますヨ？

本当に利益を得たいのなら、
「百億ギルの男」を、味方に付けるのデ～ス！
ン～、楽しくなってきましたネ！

オォ～、よくぞおいでくださいました～！

もちろんデ～ス！
話は、さかのぼること数日前……。
帝国大使館に、かなりの数の兵士がやってきました。
私の知るかぎり、要人訪問の予定もないのに、
これは極めて異例なことデス。

そこで、オトモダチにあれこれ聞き回ったところ、
実に興味深い話がでてきたのデ～ス。
なんと帝国兵たちは、クガネで目撃された、
ある人物を捜すために派遣されてきたのだとか……。
聞いて驚くなかれ、その人物とは…………

ドマ代理総督ヨツユ！

私としても、頭から信じてるワケではありませんヨ。
帝国軍は、ドマ城天守閣での出来事を知らないはずですし、
他人のそら似に惑わされている可能性だって、大いにあり得る。
ただし、話題のヨツユらしき人物が、
年老いたルガディン族の侍に連れられていたとしたらどうデス？

確証はありませんが、気にはなる情報でしょう？
デスからこうして、みなさんにお集まりいただいたのデス。

気になるかと思い、優秀な情報屋を雇っておきました。
帝国軍の動きを含めて、最新の情報を仕入れるのデ～ス！
情報屋とは、「三条花街」の裏路地で落ち合えるはずデス。
クガネの隅々に精通した、ずる賢い……いえ、優秀な情報屋に、
協力をお願いしておきマシタ～！

情報屋とは、「三条花街」に行けば落ち合えるはずデス。
その手腕については、ばっちり保証しマ～ス！
……人格はさておき、デスがね。

……なるほど、承知いたしマシタ！
タタルさんと私も、ドマからの連絡に備えておきますネ～！

オォ～、[player]さんが驚いてますネ。
ワタシとクルルさんが一緒に来るとは、意外デスか？
これには深～い事情があるのデ～ス！

そもそもの事の起こりは、我々、東アルデナード商会の交易船が、
クガネ南方の海上で、海図にない島を発見したことなのデス。
これは我々にとって、嬉しい驚きでした。
もし、誰のものでもない無人島なのであれば、
素晴らしい貿易の中継地になり得ますからネ。

まぁ、そういうわけで、入港税不要の中継地があれば、
東方交易……特に、これから活発化するだろうドマとの交易で、
大きな利益を生むはずデス。
デスから、我々は件の島が開拓可能かどうか調べるため、
調査隊を送り込んだのですが……。
帰還できたのは、ごくわずかな人員のみでした。

生還した生き残りの報告によると、
島には、異様なエーテルの力を帯びた魔物がはびこり、
上陸するなり、襲いかかってきたのだとか……。
かように危険な島となると、拠点の整備には、
莫大な資金が必要となりますから、旨味は激減デ～ス。
そんなわけで、計画の中止を検討していたのデスが……。

フゥ～、さすがは新進気鋭のロウェナ商会の女主デ～ス。
その儲け話を逃さない耳ざとさ、見習いたいものデスネ。

……ともかく、こうして心強い協力者を得られた我々は、
再度、問題の島へ調査隊を送ることにしました。
デスが、半端者を投入しても、前回の二の舞デス。

さて、話がまとまったところで、行動開始といきましょう。
現地までの足となる商船が、洋上に待機しています。
第一波止場で連絡艇に乗ってくださいネ。

ドマと帝国の和平が成立することを願っていますよ。
東アルデナード商会としても、自由な貿易のため、
帝国には大人しくしてもらいたいのデ～ス！

良いアイデアではございませんか！

ゲゲルジュ氏は大の美食家デスが、
実のところ、舌が鋭いわけではございません。
それに氏のことデスから、手に入れたダルマスカワインを、
すぐに呑んだりすることはないはず。
友人知人に自慢するだけのことでございましょう。

エオルゼアワインの買い付けに訪れたのデスが、
東方で生産されたワインをこの地でも販売しようと、
何本か持ってきたのでございます。
どうせ詰め替えるなら東方のワインの方が、
幻のダルマスカワインにより近いのではございませんか？

そんな堅いことをおっしゃいマスナ。
ゲゲルジュ氏とて商売という名目で悪どいことをしてきたはず。
欺き欺かれることはビジネスの常でございマスヨ。

さぁ、そうと決まればちゃっちゃと詰め替えちゃいましょう！

さぁ、ドウゾ。
この香り、ラベルや瓶の劣化具合、
どこをとっても紛うかたなきダルマスカワインでございます！

それではエオルゼアワインの買い付けに戻るとしましょうか。
ごきげんよう、[player]さん！

タタルさんでしたら、アリゼーさんと一緒に、
ガーロンド社へ技術協力を求めると、お出かけ中デース！

<「響き渡る声」中に変わっているかも？>
東アルデナード商会として、東方連合への出資をするか否か、
その辺りは、ロロリト会長が考えることデ～ス。
しがない番頭に過ぎぬ身では、口出しなど、とてもとても……。

最終結論ではありませんが、
ご依頼の件に対する一定の回答を用意致しまシタ！
お手数ですが、クガネのウルダハ商館へおいでください！
皆さん、至急、こちらへ向かってくれるとのことデス！

これはまた珍しい……。
貴方様はダルマスカのバンガ族ですね……？
劇場艇に出入りしているバンガ族がいると噂には聞いてましたが。

あ、これはまたとんだ失礼を……。
私、東アルデナード商会のクガネの代表を務めておりマス、
ハンコックと申す者……以後、お見知りおきを。

……その件なんですがね、
結論から申し上げると、我が東アルデナード商会としては、
「レンテの涙」に資金援助することはできまセ～ン。

ご存じのとおり、東アルデナード商会は、
このひんがしの国と同様に「中立」をモットーとしておりマス。
もちろん、エオルゼア同盟軍には与する立場ではございますが、
少なくともこの地において帝国とは中立……といえないまでも、
刺激を与える立場にはなりたくありません！

商売ならともかく、ただの資金援助となりマスと、
それはもう帝国に反旗を翻すようなもの……
残念ながらお力添えできないというのが返答にございマス。

我が商会がエオルゼア同盟軍に与するのは、
その志に対して大いに共感するものの、あくまでも商売……！
与することが利益になると考えるからこその協力なのデス。
それは解放者様とて、よくよくおわかりのハズ……。
個人としては皆様のお力になりたいと、心からそう願いマスが、
私の立場としては……心中お察しくださいマセ……。

どこからも何も、この私がお売りしたもんデスヨ！
この手の嗜好品、いくらでも欲しいっておっしゃる方、
どの街でも大勢おいでデスからネェ！

ハァ？
1本でミスト・ヴィレッジのLハウスを1軒、
楽々買える値段デスって～？
冗談は顔だけにしておきまショウって、これまた失礼！
それは何かの間違いでショウ！
時価とはいえ、せいぜい2～3万ギル程デスよ！

あ……ゲゲルジュ氏にそう言われた……とか？

解放者さん、それはふっかけられマシタねぇ～～！
1本でミスト・ヴィレッジのLハウスを1軒だなんて！
ゲゲルジュ氏もひどい御仁デスねぇ～～！

あ！？
まさか、それであのダルマスカワインを偽装……？？

実は、かくかくしかじか……。

今日、旦那のところに寄ったのは、
まさにその幻のダルマスカワインを持ってきたんデスよ！
たまたま仕入れに成功しましてネ！

どこで仕入れたかって？
解放者さん、それは企業秘密ってヤツデ～ス！

じ、実は「レンテの涙」のフランさんから、
取引を持ちかけられまして……。

まさか、これすべてがダルマスカワイン……デスか？

こんなにたくさんのダルマスカワインが市場に出たら……
きっと相場は暴落しマ～ス！

お、おいくらで買っていただけマス……か？

じょ、じょ、冗談デスよ！
や、やだなぁ、本気にしちゃ、ヤダなぁ！
もとは私の悪乗りが原因ですからネ。
ようゴザンス！　1本進呈シマスよ！

え……じゃ、2本……？

え……で、では、この3本全部で……？

タタルさんがいなくなったことで、随分と寂しくなったものデ～ス。
何かと大変そうですが、たまには遊びにきてくだッサイ。
おおっと、思わず口真似が出ちゃいマッシタ……。

使いの者から聞いていると思いマスガ、
アナタにお願いしたいことがあるのデス！
詳しい話は、「第二波止場」で……ネ。

オォ～、[player]さん！
これはこれは、お待たせを……！
急にお呼び立てして、申し訳ありません。
折り入って、アナタにお願いしたいことがあるのデス！

そう警戒なさらずに、話だけでも聞いてほしいのデ～ス！

実は、アラミゴ解放軍からクガネ視察の案内役を頼まれまして……
なんでも、長年鎖国を続ける「ひんがしの国」を見て回り、
国防の参考にしたいのだとか……。
解放軍の方々は、まもなく到着される予定でして……
彼らと浅からぬ付き合いのあるアナタに、
仲介役として、出迎えの場に同席していただきたいのデス！

►任せてほしい►顔を貸すだけ
オォ～、助かりマ～ス！
では、解放軍の方々の到着まで、しばしお待ちを……！

そろそろ、到着する頃合いのはずデスが……。

オォ～、噂をすればデ～ス！

「アラミゴ解放軍」の方々とお見受けしマス。
私の名はハンコック……この度のクガネ視察の案内役を務める、
東アルデナード商会の番頭デス。

オォ～、それは名案デ～ス！
気心の知れた者同士の方が楽しいでしょうし、
いかがでしょう、このまま案内をお任せしても……？

ではでは、おふたりとも長旅でお疲れでしょうから、
私は宿の手配をしてまいりマス！

案内役の件、頼みましたヨ？

オォ～、こちらにおられましたか！

宿の手配ができましたので、本格的な視察を始める前に、
まずはクガネ名物の露天風呂で長旅の疲れを癒やしては？

では、クガネの北西にある「望海楼」という宿へ向かってくだサイ。
私は、いったんウルダハ商館に戻りますが、
話は通してありますので、ご安心を！

おおっと、これ以上の追いかけっこは勘弁デ～ス！
さあ、赤誠組のみなさん、
悪人が誰かは、一目瞭然のようデスヨ？