えおろーぐ

話は聞いたわよ。
かよわい乙女であるこの私を狙おうだなんて、
なかなか頭のまわる敵じゃない！
ま、頼れる姉さんたちが守ってくれるみたいだし、
何も知らないフリをして、フネに向かえばいいわけね？

……ものは試しに、この娘に変装させてみたら？
命が惜しいわけじゃないけど、足手まといになるのはごめんだわ！
ちょっと若すぎる気もするけど、メイクで何とかなるわよ。

おー、ばっちり！
これなら遠目には、区別がつかないわね！
ただちょっと、背丈がね……あと1フルムぐらい、背、伸びない？

……冗談よ！
あなたには借りができたから、いつかお礼するわ。
じゃ、あとのことはまかせたわよ！

……ありがとう。
あなたたちが守ってくれなきゃ、死んでたのよね、私。
いまごろになって、心底ぞっとしてきたわ！

へえ…………やるじゃない？
かかった経費は、うちの会長宛てに請求しといてもらえるかしら？

話はシ・ルンから聞いたわ。
フネは用意してあるわよ。
マハの遺跡があるヤフェーム湿地までは、私が舵を取る。
アリアに借りを返すって、約束したからね……！
フネはレヴナンツトールの外、「銀泪湖北岸」に停めてあるわ。
じゃあ、いきましょうか。

準備はいい……？
これから、禁忌都市「マハ」へと向かうわよ。

►はい
それじゃ、フネに乗り込んでちょうだい。
妖異の女王だか何だか知らないけど……必ず、アリアを助けるのよ！

威勢よく飛びだしたはいいけど……
あんなとこまでフネで突っ込むなんて、
正直、生きた心地がしなかったわ。

……命拾いした借りを、返しただけよ。
私は、損得勘定はキッチリしないと気が済まないの。
どっかの会長と違ってね。
さて、私はこの子……じゃなくて、
フネの面倒を看なきゃいけないから、ここでお別れね。

…………あれ、まだ帰らないの？
アリアたちとレヴナンツトールへ向かうんじゃないの？

……とかなんとか言って、会長はいつも社の仕事を後回し。
あげくこうして社員を駆り出すものだから、
我が社は今期もピンチ確定ですよ？

手に余る技術だったら、すぐ封印しちゃうくせに？
わかってますよ、来期の業績を上げたかったら、
一刻も早く、この調査を完了させるしかないってこと！

……というわけで、会長代理の権限で、
超ハイスペックな大型新人、採用しちゃいました♪

[player]……。
オメガの根城「次元の狭間」と繋がっている、
「ヤーンの大穴」に異変が観測されたわ。
次の検証とやらの準備が、整ったのかもしれない……。
すぐに会長たちが来るから、あなたも一緒に話を聞いていって。

それじゃ、会長……。

……でも、オメガにやられたビッグスとウェッジは、
まだ動けるような状態じゃないわ。

アルファも、がんばるっていってるみたいね。

……あっ、そうだ！
大事なことを忘れてたわ。
アルファ、ちょっとこっちに来てくれる？

一緒に調査をする仲間ですからね。
「次元の狭間」は危険な場所だっていうし、
少しでも身を守れた方がいいかなって。

これは、これ。
それは、それ。

►いいなぁ
いいじゃない、技術者の服としては最適よ？
頑丈な布地だし、機能的なデザインだし、
ストレス発散がてらゴシゴシ洗うのにちょうどいいし。
さすがに、英雄の役には立てないと思ったんだけど……
もし同じものがほしいようであれば、
ぜひぜひ、服飾部に連絡をとってみてね！

►自分の装備は
お姉ちゃんでしょ、我慢しなさい！
というか、あなたが今着てる装備の方が、
よっぽどいい品じゃない？

►自分の装備は
……っていうのは冗談としても、
あなたほど激闘をする人の装備は、この制服じゃダメよ。
特殊素材や専用仕様で作らないとね。
その準備さえ整えてくれたら、担当者たちが、
一周まわっちゃった恍惚の笑みを浮かべつつ、残業代抜きで、
責任もって良い品を製作するから……よろしくね！

「ヤーンの大穴」は、ギラバニア辺境地帯……
ピーリングストーンズの南よ。
調査、くれぐれも気をつけてね……！

おかえりなさい、[player]。
……連絡は受けてるわ。
本当に……本当に……あなたは無事でよかった。
ネロは、病院で手当てを受けるそうよ。
落ち着いたら会長たちも戻ってくるはずだから……
今は、信じて待ちましょう……。

会長……。
ネロの容態は……？

次回は、私が一緒に行きます。
敵がますます強くなるなら、手は必要なはずです……！

アルファも、不安……なのかしら……。

ちょうどよかったわ、[player]……。
「ヤーンの大穴」に、3度目の異変が観測されたの。
これまでの例からみても、
穴の先にある「次元の狭間」で、
オメガが呼んでいると考えるべきでしょうね。
会長も、間もなくここへ来てくれるはずだから、
一緒に待ちましょう。

会長ったら、遅いわね……。
やっぱり、あの研究データで、何かやってるのかしら……。

……そうね、会長には怒られるかもしれないけど、
あなたには話しておこうかな。

前回のオメガ調査のあと、
会長は、本国……ガレマール帝国から、
秘密裏に、ある研究データを取り寄せたみたいなの。
そのデータっていうのが、ミドさん……
つまり、帝国の元筆頭機工師であり、
シド会長の実父にあたる人が、遺したものだったのよ。

……ねえ、あなたは、
「シタデル・ボズヤ蒸発事件」って知ってる？

►知っている
そっか……。
帝国の外でも、かなり話題になったものね。
知ってのとおり、初代皇帝ソルの命令を受けたミドさんは、
月の衛星ダラガブを制御しようとしたものの失敗。
交信用の雷波塔を建てた町を、蒸発させてしまった……。

►知らない
帝国属州のひとつだった、城塞都市シタデル・ボズヤ。
ミドさんはそこに、月の衛星ダラガブと交信するための、
「交信雷波塔」という施設を建てたの。
目的はもちろん、ダラガブを操るため。
ミドさんは、当時の皇帝ソルの命令で、
蛮神を討滅するための強い力を模索していたから……。
……だけど、計画は失敗。
ダラガブから想定以上の力が降り注ぎ、
雷波塔どころか、街そのものが蒸発した……。

凄惨な事件だけに、事後処理は難儀だったそうよ。
そして、それも含めた国政についての意見の食い違いから、
次期筆頭機工師とされてた会長は……亡命したの。

以来、進んで触ろうとはしなかった、
ミドさんの……それも交信雷波塔に関するデータを、
会長は何かに利用しようとしてる。
……私は、それがオメガの調査に関することだと睨んでるわ。
というか、時期的に間違いない。

ねえ、[player]。
うちの会長は、天才であると同時に、怖れを抱えてる。
それでも、決めたことはやり通す人だから……
いざってときに、信じてあげてね。

会議への遅刻は厳重注意ですよ、会長！
こっちはひとまず、大穴の状況を共有しておきました。

でも、ビッグスとウェッジは、まだ本調子じゃない。
ネロだって、安静にするよう治療師から言われてるわ。

会長と[player]、
それにアルファだけなんて……さすがに不安ですよ。
やっぱり、今回は私も同行しましょうか？

会長、その装置って…………

……いえ、そういうことなら了解です。
バッチリカッチリ仕上げておくから、みんな、どうか無事で！

こっちは、うまくやっておくわ。
必ず勝って、無事で帰ってくるのよ、
名誉顧問[player]！

あら、あなたも戻ってきたの？

……会長は大丈夫そうね。
ここまでくれば、あとは総力をあげてオメガを倒すのみ！
[player]、必ず生きて戻るのよ……！

[player]、おかえりなさいっ！

あなた本当に……とんでもない英雄ね。
もしも第二、第三のオメガが出てきたら、
真っ先に、あなたを再現しようとするに違いないわ！

……なんてね！
きっと、あなたの強さは誰にも再現できない。
私たちにとっては、そう思えるほどの大英雄よ！

ところで、会長。
オメガの顛末については、エオルゼア各国からも、
報告を求められていますよね。
さすがに、無視ってわけにはいかないけど……
今回のことは、どこまで伝えますか？

あら、珍しい。
この手の話は、技術の悪用を生むからって、
伏せるんじゃないかと思ってましたけど。

……ということだそうよ！
それじゃ、前線に出れなかった私たちで、
はりきって残務処理といこうじゃない！
待機してる社員たちも集めて、報告書の作成！
大穴の保持に協力してくれた現地の人や、
関係各所への連絡も忘れちゃだめよ！

えっ？　会長も後方支援だったでしょ？
休んでいいのは、[player]と、
一生懸命走ったっていう、アルファだけですよ？
そもそも、会長の名前もなしで、各国に報告できると？
そうでなくても、オメガの調査の間に、
すごい量の業務がたまってるんですよ？
何よりも！
……ここにいない仲間に、報告をしてやらないんですか？

さて、私もいろいろとがんばらないと……。
報酬の件、会長とよーく相談しておくわね。

きゃっ！？
なになに、なんか来たわよ！？

……ねえ、[player]。
アルファ、旅の先で楽しいことにたくさん出会えるといいわね。
ううん、絶対出会えるわ！
だから私たちも、楽しい話をしましょ！
そう、具体的には……お待ちかねの賞与タイム！
調査にたっぷり資金を使っちゃったから、
金銀財宝とはいかないけど、弊社の売りは技術力でしょう？
ということで、用意させてもらったわ。
これからの商品化に先駆けた、プレミアムな最初の1体……
職人の技が光る、にくいほどの一級品！
さあ、受け取って！
マメット・アルファ、そのデコマスを！！

あなたが、それを連れて経験するのと同じくらい、
どこかの空の下で、アルファも世界を見聞きしてるはずよ。
……探求者たちに、素敵な旅路がありますように！