えおろーぐ

……さん。
……なぁ、お前さん。

うなされていたようだが、大丈夫か？

……ひどい汗だ。
エーテルにでも酔ったかい。
都市周辺はエーテライトが多いからな。
その影響で、ごくたまに居るんだよ。
お前さんのようにエーテル酔いするやつが。
……なぁに、すぐに慣れるさ。

おいおい、こっちゃ真っ当な商売しかしてないぜ？

まいったな……。
タチの悪いのに目をつけられちまった……。

ひいぃぃ！！

ふぅ……。
まったくツイてないぜ。
今のはウルダハの警備隊、銅刃団のやつらだ。
ああやって、難癖つけては賄賂を要求してくるんだよ。
今日は蛮族のおかげで、払わずにすんだがな……。
それにしても、この騒ぎに動じないとは！
お前さん、キモが据わってるな。

ウルダハまで、まだ時間がありそうだ……。
せっかくの縁だ。
少し、話でもしないかい？
向こうの若いのは、愛想がないもんでね。

へへ、俺はブレモンド。
この辺りを周っている旅商さ。
よろしくな。
それはそうと、お前さん。
見慣れない民族衣装を着ているな……。
見たところ、流れ者の「新人冒険者」ってところかい？
やっぱりそうかい！
冒険者になって名を馳せたいってのは、
誰もが一度は憧れるものな！
この辺りも、ずいぶん復興が進んだとはいえ、
まだまだ戦禍は残ったままだ。
それに、近頃は魔物が凶暴になっていると聞く。
何だって、冒険者なんて危ない生業に？

►力を求め
なるほど、「力」ねぇ……。
確かに、戦いは冒険者の本分だからな。
自分の力を試すには、もってこいかもしれん。
街に着いたら、まず「冒険者ギルド」に登録をして、
腕や名声を上げることだな。
その上で、ファイターやソーサラーたちの
ギルドを訪ねて入門するといい。
ウルダハでは、「剣術」や「格闘」、
それに「呪術」が盛んと聞くからな。

►名誉を求めて
なるほど、「名誉」ねぇ……。
確かに、冒険者として様々な依頼をこなしていけば、
金では買えない名誉を得ることができそうだ。
街に着いたら「冒険者ギルド」を訪ねてみるといい。
冒険者に必要なことを、アドバイスしてくれるだろうさ。
名誉を求めるお前さんの、役に立つかもしれないな。

►富を求めて
なるほど、「富」ねぇ……。
確かに、誰もが一度は、一攫千金の夢を追うものだからな。
戦いのうちに、職人の技を身につけるってのもありだな。
それなりに冒険者としての力がついたら、
職人たちのギルドを訪ねてみな。
ウルダハは、「裁縫」や「錬金術」、
それに「彫金」や「採掘」も有名だ。
野蛮に武器を振るうだけが、冒険者じゃねえってことさ。
いっぱしの職人になるまでがんばりゃ、
富を求めるお前さんの、役に立つかもしれないな。

►答えない
なるほど、秘密ってわけかい……。
確かに、行きずりの商人に語るような
軽い決意じゃないのは、目を見ればわかるさ。
だが、お前さんのその目。
何か胸に秘めたものがありそうだ……。
まぁ、いいさ。
誰にでも、秘密にしたいことの
ひとつやふたつ、あるってもんさ。

功を焦って、無謀な戦いだけはするなよ。
英雄になったとしても、死んじまったら、
墓石しか手に入らんのだから……。

そういや、お前さん。
ウルダハは初めてかい？

►初めて
おや、初めてかい！
それなら、旅慣れたこの俺が、
ひとつ解説してやろうじゃないか。

►前に来たことがある
さすがは、冒険者だ。
それなら知っているんだろう？

ウルダハは、エオルゼア随一の物流量を誇る
交易都市国家だ。
ここは、王家に忠誠を誓う王党派と、
商人による自治を望む共和派が
長年、激しく対立していてな。
エオルゼアで一番豊かな都市と言われる裏では、
金が飛び交う権力争いが絶えないのさ。
それに、ウルダハが敵対している蛮族、
アマルジャ族の侵入も増えてきているらしい。
戦（いくさ）となれば、あらゆる物資が高騰する。
俺たち商人にとっちゃ天国ってもんだ。
……大きな声では言えないがな。

おっと、そろそろ到着のようだぞ。
見ろ、あれが荒野のオアシス……。
金と計謀の渦巻く黄金の街。
砂の都、ウルダハだ！

さて、と。
お前さん、ここでお別れだ。
旅商は街から街へってな。
国際市場に荷を下ろしたら、また次の街だ。
これを受け取ってくれ。
世話になった礼と、餞別だ。
そういや、お前さんの名前を聞いてなかったな。
……まぁ、いいさ。
お前さんと出会ったことが俺の自慢になるように
立派な冒険者になっておくれよ！