えおろーぐ

冒険者か。
今日は何の用かな？

……ス・ナイロ二等甲兵からの定期報告書か。
奴め、このような重要なものを冒険者に届けさせるとは。
……ふむ、嘘偽りなく、よく書けてはいる。
その点では評価できるのだが……
肝心の仕事ぶりがこれでは、なかなか厳しいな。
まったく、足元を見ずに、先のことを考えすぎなのだ。
おのれの任務を着実にこなし続けてこそ、
実力も実績も備わるというのに。
奴には、少し時間が必要そうだな。
今回は減給にして、反省してもらうとしよう。

せっかく、このキャンプ・スカルバレーまで来たんだ。
仕事のひとつでも任せるとしよう。
最近、この周辺に住み着いた「ドードー」が、
巣を作って困っているのだ。
「ドードーの巣」を速やかに撤去してもらいたい。

……もう終わったのか。
やはり冒険者は、仕事の迅速さが一番だな。
このキャンプ・スカルバレーは、
もともとは、北方のオ・ゴモロ山に棲む蛮族……
コボルド族の動きを警戒するために作られた拠点なのだ。
その名は、南下するコボルド族に警告するため、
討ち取ったコボルド族の頭骨を
谷間に並べていたことに由来する。
そうまでして、この地を守ったのは入植者のためさ。
だが、今や彼らが飼っていたドードーが野生化し、
この始末なんだよ……卵は美味いがな。

冒険者か、どうかしたのか？
……「キラーマンティス」を駆除しただと？
そうか、ご苦労だったな。
部下に代わって上官である私が労おう。

色々と世話になったな、冒険者。
リムサ・ロミンサの黒渦団軍令部から報告があってな。
イエロージャケットのレイナー司令からの伝令だ。
内容は「サスタシャ浸食洞」の調査について。
司令は調査に腕利きの冒険者を雇ったらしい。
おや……もしかして、その冒険者というのが貴公なのか？
ははははは！　そういうことか！
いや、縁というものは奇なものだ。
実は我々も、この調査に人員を割いていたのだ。
とはいえ、我々の本分はあくまで砦の防衛。
この件からは手を引き、あとは貴公に任せるとしよう。
サスタシャに赴く道中に、私の派遣した者がいるはずだ。
彼……「カトグイストル准甲士」に声をかけ、
任務完了を告げてくれるとありがたい。よろしく頼む。

いかにも、私が「黒渦団」のファルクブリダだ。
「暁」の寄越した凄腕の冒険者とは貴公か？
協力感謝する。
このキャンプ・スカルバレーは、
仇敵サハギン族の勢力圏から目と鼻の先。
奴らの侵攻を食い止める水際防衛線なのだ。

さっそくだが、貴公に頼みたい仕事について説明しよう。
間もなく、この先の港町エールポートに、
1隻の輸送船が寄航する予定になっている。
船の荷は「幻影諸島」で採掘されたクリスタル。
エールポートで船員の乗り換えと物資補給を行い、
その足で黒渦団の輸送部隊へ引き渡しに向かう予定だ。
しかし、どこからかこの情報が漏れたらしく、
サハギン族に嗅ぎつけられたのだ。
もしサハギン族にクリスタルを奪われたら、
蛮神「リヴァイアサン」復活への足がかりになってしまう。
なんとしても阻止せねばならない。
貴公の任務は船を護衛し、クリスタルを守ることだ。
詳細は「エールポート」にいる私の部下、
「ウルツ・コグルツ少甲士」に聞いてくれたまえ。

話は聞いた、奴らの策略に嵌ってしまったようだ。
海上での活動を得意とする奴らが、
まさか陸上で船を略奪するとは……。
これは海賊団「海蛇の舌」の仕業だろう。
目撃者の情報によれば、ドーソンに成りすましていた男は、
海賊「ドリスナグル」のようなのだ。
奴らのアジト「海蛇の巣穴」を仕切る頭目ドリスナグルは、
賊だてらに、かなり頭の切れる男だと聞く。
しかし、相手がサハギン族だけだと思い油断した。
まさか「海蛇の舌」が一枚噛んでいたとはな……。

海賊団「海蛇の舌」にクリスタルを奪われた我々に、
残された道はひとつだけだ。
……直接「海蛇の舌」のアジトに侵入するほかあるまい。
奪われたクリスタルは、かなりの量だ。
敵のアジトから、のんびりと持って帰るわけにはいかない。
貴重な物だが、現地で爆破するしかないな。
口惜しくはあるが、このまま蛮神「リヴァイアサン」の
神降ろしに使われるよりは、はるかにマシだ。
サハギン族にクリスタルが渡る前に爆破する。
我々が陽動を務めよう。
その間に、貴公は「海蛇の舌」のアジトへ潜入し、
この「手製爆弾」で、奪われたクリスタルを破壊してほしい。
奴らのアジト「海蛇の巣穴」は、南北の防波壁を越え、
「サハギン軍陣営」を越えたさらに奥にある。
貴公なら、遂行してくれると信じているぞ。

任務に際し、周囲にいる部下たちの依頼も
併せて請けてくれると助かる……。
貴公なら、遂行してくれると信じているぞ。

おお、よくぞ戻ってきてくれた！
貴公のおかげで、憎きサハギン族の台頭を
抑えることができたぞ！
これでしばらくは、
蛮神「リヴァイアサン」の召喚はできないはずだ。
海賊団「海蛇の舌」の連中も、おとなしくなるだろう。
我々「黒渦団」は、貴公の勇気に最大限の敬意を示す！
「砂の家」に戻り「ラドルフ」殿に報告してくれたまえ。
この度の助力、感謝するぞ！

「海蛇の舌」の陰謀の芽は潰せたが、
肝心のサハギン族の脅威は、依然として変わらない。
私の目の黒いうちは、南北の防波壁は決して崩させはしない！

……むっ、何用か。
残念ながら現在、我々は緊急事態に対処している。
あいにく、貴公の相手をしている暇はないのだ。
「紅珊瑚の海魔」の率いるサハギン族に、
リムサ・ロミンサ政府専用艦が襲われ、
乗り合わせていた「タースティン財務長官」が拉致された。
タースティン財務長官は、メルウィブ提督の信任厚き文官で
リムサ・ロミンサの財政になくてはならぬ最重要人物……。
黒渦団の威信を懸け、全力で彼の救出に乗り出す！
なに？　ちょっと待てだと？　笑わせるな！
提督はすでにこの件について、蛮族の暴挙に屈しない、
断固たる報復の意思表明を各隊に通達済みだ。
黒渦団の主力を成す艦隊にも、
出撃準備をせよとの号令が発せられている。
……覚悟しろ、サカナ野郎どもめ！
地図が書き変わるほどの艦砲射撃を食らわせてやる！
しかる後、我ら陸戦隊が奴らを掃討、蹂躙してみせよう！
……ええい、くどいぞ！　もはや交渉の余地などない！
長官を拉致した卑劣な蛮族にかける情けなどあるものか！
復讐するは我にあり！

敵は悪名高き「紅珊瑚の海魔」と聞く……。
しかし、相手にとって不足なし！
必ずや長官を助け出し、蛮族に正義の鉄槌を食らわせるのだ！

おお、待っていたぞ。
よくぞ、危険な作戦への協力を受け入れてくれた。
兵に代わって、礼を言わせてくれ。
蛮神「リヴァイアサン」の召喚阻止作戦……
無辜の民を守るためにも、必ず成功させよう！

ほどなく、サプサ産卵地より、
偵察隊が帰還する手はずになっている。
それまで、今しばらく待たれよ。
かつて成された、蛮神「リヴァイアサン」討伐は、
傭兵団「海雄旅団」によるもの……。
恥ずかしながら、我ら黒渦団が、
「リヴァイアサン」に対するのは初めてなのだ……。
ゆえに情報収集は、確実に行っておきたい。
そうだ、偵察隊を支援する作戦に、
貴公も協力してもらえないか？
詳細は、「ウ・ジュガル少甲士」に聞いてくれ。

偵察隊を支援する作戦に、
貴公も協力してもらえないか？
詳細は、「ウ・ジュガル少甲士」に聞いてくれ。

陽動作戦は成功したようだな。
奴らも、さぞ慌てふためいたことだろう。
あとは、サプサ産卵地に潜入した偵察隊が、
無事に戻るのを待つだけだ。

おかしい……サプサ産卵地に潜入した偵察隊が、
予定時刻を過ぎても帰還しない……。
まさか、サハギン族に気取られたか……。
彼らは重要な情報を握る身……
早急に捜索隊を送らねばならぬだろう。
すまないが、貴公も捜索に協力してもらえんか？
「黒渦団の軍用薬」を渡しておく。
負傷者がいた場合は、応急手当をしてくれるとありがたい。
偵察隊の兵は5名だ、頼んだぞ。
ただし、深追いは厳禁。
……もしも……死者が確認された場合は、
遺体を回収の上、速やかに帰還してくれ。

「黒渦団の軍用薬」を渡しておく。
負傷者がいた場合は、応急手当をしてくれるとありがたい。
偵察隊の兵は5名だ、頼んだぞ。
ただし、深追いは厳禁。
……もしも、死者が確認された場合は、
遺体を回収の上、速やかに帰還してくれ。

……戻ったか、無事で何よりだ。
「海蛇の巣穴」に向かったと聞き、心配していたぞ。
それで、ほかの偵察兵の消息は……？

くそっ、なんと無残な……。
やり方がむご過ぎるッ！
残りの2名は行方不明のままか……やつめ、許さんぞ！
……ともかく、貴公のおかげでひとりを救うことはできた。
恩にきるぞ、冒険者。
生還した偵察兵の報告を受け、
メルウィブ提督が作戦を練っておられる。
すぐにでも、出撃の号令が下ることだろう。
貴公も準備が整い次第、私に声をかけてくれ。
……それにしても、サハギン族のやつらめ……。

……くそっ、サハギン族のやつらめ。
仲間の借りはいつか返すぞ……。

しかし、生存者から多少の情報は入手できました。
サプサ産卵地最深部の蛮風エーテライトの周辺に
サハギン族やテンパードが集まり始めているようです。

すでに警戒は厳しくなっており、
正面突破では、行く手を阻まれる可能性が高いでしょう。