えおろーぐ

ここからは、船着場にある、帝国式の監視塔がよく見える。
今はまだ、あんなものでも利用するしかないが、
いつかは取り壊したいものだな……。

船着場の監視塔のほかにも、
いくつか綺麗な建物が残ってることに気付いたかい？
そういうのは大半、帝国軍が活用していた建物さ。
今ヒエン様がいらっしゃるところ……
町長の屋敷には、監視役の高官が住んでいたしね。

この池をどうするか、ちょっと考えがあるんだけどね……。
詳しいことは、まだ内緒にさせておくれ。

水を差して悪いね。
ちょっといいかい？

車前会に、頼みたいことがあってね。
私のわがままで申し訳ないんだが……

その…………
庭園を作る、支援をしてほしいんだ。

そう、万市場の裏に、池があるだろう？
いまは、簡易的な縁台が置いてあるばかりだが……。
そこに花の木を植えたり、欄干に漆を塗ったりして、
手を入れていきたくてね。
生活の必需でないことは、重々理解している。
けれど、あの場所を、町の皆の憩いの場にしたいんだ。
どうか力を貸してくれないか。

ありがとう、恩に着るよ。

頼もしいね、どうぞよろしく。

……私の本来の仕事？
君ならもう、
なんとなくわかっているんじゃないのかい？

もちろん、そのとおりだよ。
ただ、帝国に支配される前は、
庭師の見習工をやってたってだけさ。

親父は、ドマ城お抱えの庭師でね。
私も、剪定なんかを手伝わせてもらったのさ。
そういえば幼い頃、手伝いをしていた最中に、
カイエン様が可愛がっておられた梅の木の枝を、
誤って、手折ってしまったことがあったな。
親父には、ひっぱたかれてね。
じんじん痛む頬をおさえながら、カイエン様に謝りにいった。
道中は、悲しくて恐ろしくて、震えがとまらなかったよ。
でもカイエン様は笑って、
折れた枝を、大切そうに受け取ってくださったんだ。
ミナ様への手土産がほしかったところだと、おっしゃってね。
それから私はずっと、
ドマいちの庭師になることを志していたんだ。
……帝国に支配されていても、内心でずっとね。
だから、帝国から解放されて、
こうして造園までやらせてもらえて、本当に嬉しいよ。
[player]さん、ありがとう。

…………ドマ城の庭園は、
いつも優しくて穏やかな時間が流れている、美しい庭だった。
そんな記憶の中にあった庭園を、再現させてもらったんだ。
カイエン様や親父に見てもらえないのが残念だが、
この庭を完成できて、本当に良かった。

ああ、すまない。
せっかく庭園が完成したのに、しんみりさせてしまったね。
でも、故人を想うことすら、いままでは難しかった。
帝国に支配されてる間はもちろん、解放されてからも、
ずっと、生きるのに必死だったからね。
いま、ようやく過去を振り返る余裕ができた……
そんな気がするよ。

根をつめすぎないようにね。
煮詰まったら、ここに休憩にくるんだよ。

庭師の仕事っていうのはね、庭を造って終わり、じゃないんだ。
丹念に手入れして、管理してあげると、
もっともっと、きれいになるよ。